Integrierte Operationen sind Methoden zur Nutzung neuer Prozesse, Technologien und Informationen, um eine effiziente Exploration und Produktion in der Erdölindustrie zu ermöglichen. Es bietet Mitgliedern eines Teams die Möglichkeit, auch weit voneinander entfernt zusammenzuarbeiten, verschiedene Disziplinen zu kombinieren, die Produktion zu steigern und Kosten zu sparen. Mitglieder eines integrierten Betriebsteams können Ingenieure, Wissenschaftler, Ölmanager und Umweltschützer sein. Mit dem technologischen Wandel ändern sich auch die integrierten Abläufe, um die neuesten Forschungstechniken und -methoden der Branche einzubeziehen.
Viele integrierte Operationen basieren auf Computer- und Telekommunikationssystemen, die es Menschen ermöglichen, von getrennten Standorten aus zusammenzuarbeiten. Dies reduziert die Anzahl der Personen, die für bestimmte Operationen benötigt werden, beispielsweise auf einer Offshore-Bohrinsel oder einer Erdölplattform. Anstatt an jeder Station eine qualifizierte Person für jede Aufgabe zu haben, erleichtern Kommunikationsmethoden es Einzelpersonen, Prozesse von Landstationen aus zu überwachen. Ein Ingenieur könnte beispielsweise an Land arbeiten und für die Überwachung mehrerer Offshore-Ölbohrinseln verantwortlich sein, anstatt alle seine Bemühungen auf einen Standort zu konzentrieren.
Diese Betriebsweise in der Erdölindustrie ist darauf ausgerichtet, die Effizienz zu steigern und die Kosten zu senken, die mit teuren Produktionstechniken verbunden sind. Da die Effizienz durch besseren Ressourceneinsatz gesteigert wird, sinken automatisch die Kosten. Es ähnelt Produktions- und Kettenmanagementtechniken, die in anderen Bereichen der Industrie und Produktion zu finden sind. Eine bessere Überwachung bestimmter Aufgaben, wie zum Beispiel das Bohren von Ölquellen, verringert die Anzahl der gemachten Fehler, was den Unternehmen auch hilft, langfristig Geld zu sparen.
Ein weiterer Teil des integrierten Betriebs besteht darin, die Methoden zu rationalisieren, mit denen Erdöl an seinem natürlichen Standort in der Erde gesammelt wird. Anstatt zum Beispiel teure Bohrinseln zu verwenden, werden Pipelines gebaut, um das Erdöl von schwer zugänglichen Orten wie unter dem Meeresboden zu transportieren. Sobald diese Systeme installiert sind, erhöhen sie die Menge an gefördertem Öl und reduzieren gleichzeitig die Anzahl der Mitarbeiter, die physisch anwesend sein müssen, um den Prozess zu überwachen.
Forschung ist ein Hauptaspekt des integrierten Betriebs, da Unternehmen damit beginnen, Systeme zu testen, die normalerweise in der Ölindustrie nicht verwendet werden. Dies kann zu Durchbrüchen bei der Betriebsabwicklung beitragen, was die Effizienz erhöht und die Kosten senkt. Die Erdölindustrie muss sich ständig verändern, um mit der weltweiten Nachfrage nach Erdöl Schritt zu halten.