Das Thema eines Gedichts bezieht sich auf das zugrunde liegende Thema, das das Gedicht behandelt. Obwohl es Hunderte von verschiedenen populären Poesiethemen gibt, haben sich mehrere Konzepte über alle Altersgruppen, Formen und kulturellen Grenzen hinweg als dauerhaft erwiesen. Liebe, Natur, Geschichte, Religion und Tod sind einige der häufigsten Poesiethemen in fast jeder Art von Poesie.
Liebe ist möglicherweise das beliebteste aller Poesie-Themen. Fast jeder Dichter, von Sappho bis Shakespeare, gerät von Zeit zu Zeit in die unruhigen und stürmischen Gewässer der Liebe. Liebe in Gedichtthemen hat viele Variationen, von der Beschreibung, eine neue Liebe zum ersten Mal zu sehen, bis hin zur festen Zufriedenheit einer seit langem bestehenden Liebe. Auch die Schattenseiten der Liebe, wie Besessenheit, verbotene Liebe und Gefühle des Verrats, sind Stoff für den poetischen Diskurs. Einige der beliebtesten Dichter für Liebespoesie sind William Shakespeare, Pablo Neruda und ee cummings.
Viele Dichter wenden sich zur Inspiration und Philosophie der Natur zu. Naturgedichte diskutieren nicht nur die Schönheit und Unvorhersehbarkeit der Natur, sondern nutzen oft Naturbilder hervorragend als Metaphern für die menschliche Erfahrung. Robert Frost und Walt Whitman sind zwei herausragende Dichter, die sich für Poesiethemen stark auf die Natur verlassen haben. Japanische Poesie, insbesondere die zarte Form des Haiku, verwendet häufig die Natur oder natürliche Bilder als dominantes poetisches Thema.
Geschichte ist ein Konzept, das den Dichtern zu allen Zeiten schwer auf den Schultern lastet. Einige der frühesten Formen der Poesie, wie Epen und Bardengeschichten, wurden verwendet, um historische Geschichten und Mythen der Götter zu erzählen. Persönliche Geschichte, Weltgeschichte und Kulturgeschichte werden alle als poetische Themen von vielen verschiedenen Gedichten verwendet. Maya Angelou ist eine Dichterin, die häufig für ihre Verwendung von Themen der schwarzen Geschichte in vielen ihrer Gedichte zitiert wird.
Religion und Spiritualität sind häufig verwendete Poesiethemen, die sowohl in populärer Poesie als auch in religiösen Texten vorkommen. Das Buch der Psalmen in der Bibel besteht aus Gedichten des Lobpreises und der Verwunderung über Gott. Gedichte mit religiösem Thema können die eigene Spiritualität des Dichters oder deren Fehlen, eine Interpretation der Religion oder eine Beschreibung einer religiösen oder spirituellen Erfahrung wie einer Bekehrung behandeln. John Miltons Paradise Lost ist eine umfassende, poetische Erkundung des Gartens Eden. Auch Khalil Gibran und Robert Browning verwendeten häufig religiöse und spirituelle poetische Themen.
Das unendliche und letzte Geheimnis des Todes ist für viele Dichter ein berauschendes Thema. Der Tod ist eine ausgezeichnete Quelle für Poesiethemen, da er für alle Menschen universell und doch für viele ein Mysterium ist. Kriegspoesie, wie die Gedichte des Dichters des Ersten Weltkriegs Wilfred Owen, beschäftigt sich häufig mit den Bildern von Tod, Mord und Endgültigkeit, die auf dem Schlachtfeld unvermeidlich sind. Emily Dickinson, Algernon Swinburne und Dylan Thomas verwendeten ausgiebig Gedichte, die mit dem Tod zu tun haben.