Una miniatura persa es una pintura en miniatura ricamente detallada que representa temas religiosos o mitológicos de la región del Medio Oriente ahora conocida como Irán. El arte de la pintura en miniatura en Persia floreció entre los siglos XIII y XVI y continúa hasta nuestros días, con varios artistas contemporáneos que producen notables miniaturas persas. Estas pinturas delicadas y exuberantes son típicamente visualmente impresionantes, con un nivel de detalle que solo se puede lograr con una mano muy fina y un pincel extremadamente pequeño.
Se destacan varias características sobre las miniaturas persas. El primero es el tamaño y el nivel de detalle; Muchas de estas pinturas son bastante pequeñas, pero presentan escenas ricas y complejas que pueden ocupar al espectador durante horas. Clásicamente, una miniatura persa también presenta acentos en pan de oro y plata, junto con una variedad muy vívida de colores. La perspectiva en una miniatura persa también tiende a ser muy intrigante, con elementos superpuestos entre sí de maneras que a veces se sienten incómodas para las personas que están acostumbradas a la apariencia del arte occidental.
Originalmente, las miniaturas persas se encargaban como ilustraciones de libros para manuscritos iluminados persas. Solo los mecenas más ricos podían permitirse estas ilustraciones, y algunas miniaturas persas tardaron hasta un año en completarse. Finalmente, la gente también comenzó a recopilar estas obras de arte por su cuenta, uniéndolas en libros separados. Afortunadamente, muchas de estas colecciones sobreviven hasta nuestros días, junto con otros ejemplos de arte persa, como las famosas alfombras de pelo de Irán.
La miniatura persa probablemente se inspiró en el arte chino, dados los temas muy chinos que aparecen en algunos de los primeros ejemplos de miniaturas persas. Muchas de las criaturas mitológicas representadas en el arte persa temprano, por ejemplo, tienen un parecido sorprendente con los animales en el mito chino. Con el tiempo, sin embargo, los artistas persas desarrollaron su propio estilo y temas, y el concepto de la miniatura persa fue recogido por las regiones vecinas.
Muchos museos de arte asiático tienen miniaturas persas en sus colecciones, y vale la pena visitarlos para ver ejemplos de esta forma de arte distintiva en persona. Las miniaturas persas también merecen toda la atención; cuanto más se mira una miniatura persa, más detalles y temas surgen. El estudio de una sola miniatura puede llevar un día entero, a medida que se desarrollan más y más detalles, y muchos museos tienen convenientemente guías detalladas de las figuras y los temas en sus miniaturas persas para que los visitantes puedan aprender más sobre lo que están viendo.