Ein Genehmiger ist jemand, der in eine Straftat verwickelt ist, aber gesteht und anbietet, als Zeuge für die Anklage zu dienen. Als Gegenleistung für das Geständnis und die Aussage wird dem Genehmigenden eine Begnadigung für seine Rolle bei der Straftat gewährt. Das Erlauben von Geständnissen gegen Zugeständnisse wie eine Begnadigung ermutigt Personen mit Informationen über Verbrechen, an denen sie beteiligt waren, sich zu melden, erleichtert die Ermittlungen der Strafverfolgungsbehörden und erhöht die Wahrscheinlichkeit, dass ein Fall erfolgreich verfolgt und abgeschlossen werden kann.
Technisch gesehen ist ein Genehmiger ein Komplize. Sie oder er hat das Verbrechen nicht begangen, war aber an der Planung, Durchführung oder Vertuschung des Verbrechens beteiligt. Der Komplize hat möglicherweise gewusst, dass das Verbrechen passieren würde, und hat keine Schritte unternommen, um es zu verhindern, oder er hat andere Aktivitäten unternommen, die darauf abzielten, die Begehung der Straftat zu erleichtern oder die Wahrscheinlichkeit einer Aufdeckung zu verringern. Dies gibt dem Genehmiger einen ziemlich einzigartigen Einblick in die Straftat, da er oder sie direkt beteiligt war.
Ein Genehmiger kann sich während einer strafrechtlichen Ermittlung jederzeit mit Informationen an die Polizei wenden. In Justizsystemen, in denen Geständnisse nicht automatisch begnadigt werden, weil sie andere an der Straftat beteiligt haben, ist es in der Regel von Vorteil, sich so früh wie möglich zu melden. Die Bereitstellung von Informationen in den frühen Stadien der Ermittlungen erleichtert den Ermittlern den Prozess, verbessert die Chancen, materielle Beweise zu sammeln, die andernfalls vernichtet werden könnten, und suggeriert dem Gericht, dass der Genehmiger echte Reue über die Straftat erlebt hat.
Nachdem der Genehmiger Informationen zur Verfügung gestellt hat und diese als wertvoll erachtet werden, wird eine Vereinbarung getroffen, in der der Genehmiger vor Gericht über die Straftat aussagt und ihm im Gegenzug eine Begnadigung gewährt wird. Dies bedeutet, dass der Genehmiger nicht wegen Beteiligung an der Straftat belangt werden kann. In einigen Regionen ist dies umstritten, da Opfer einer Straftat oder ihre Hinterbliebenen argumentieren, dass auch der Komplize bestraft werden sollte.
Wer sich wegen einer Straftat melden möchte, sollte einen Anwalt konsultieren. Der Anwalt kann bei der Aushandlung einer Übergabevereinbarung mit den Strafverfolgungsbehörden helfen und kann Ratschläge und Informationen geben, die verwendet werden können, um eine günstige Einigung zu erzielen. Strafrechtsanwälte mit Erfahrung in solchen Angelegenheiten sind in der Regel die beste Wahl für die Vertretung von Personen, die beabsichtigen, Geständnisse und Komplizen zu benennen, um eine Begnadigung oder eine Reduzierung der Strafe zu erwirken.