Genau die Medikamente, die uns helfen sollen zu heilen oder uns besser zu fühlen, haben manchmal den gegenteiligen Effekt und machen uns am Ende krank oder sogar noch schlimmer. In einigen Fällen ist die Nebenwirkung auf fehlende ordnungsgemäße Tests seitens des Herstellers zurückzuführen, während in anderen Fällen während des Herstellungsprozesses selbst etwas passiert, das ansonsten sichere Medikamente schädlich macht. In beiden Fällen kann ein Opfer oder die Familie eines Opfers berechtigt sein, eine Drogenklage einzureichen. Die Anforderungen und Verfahren für die Einreichung einer Drogenklage sind weltweit unterschiedlich. In den Vereinigten Staaten ist eine Arzneimittelklage eine Art Produkthaftungsklage und kann von einem einzelnen Kläger oder als Teil einer Sammelklage eingereicht werden.
Innerhalb der Vereinigten Staaten können fehlerhafte Produkte die Grundlage für Produkthaftungsklagen sein. Ein Designer, Hersteller, Lieferant, Händler oder Einzelhändler kann aufgrund eines Konstruktionsfehlers, Herstellungsfehlers oder aufgrund einer unterlassenen Warnung haftbar gemacht werden. Eine Produkthaftungsklage wegen Konstruktionsfehlern basiert auf einer Situation, in der das gesamte Produkt fehlerhaft ist, weil das Design oder im Falle eines Arzneimittels die chemische Grundzusammensetzung fehlerhaft ist. Eine Produkthaftungsklage wegen Herstellungsfehlern basiert auf einem Fehler, der während des Herstellungsprozesses selbst aufgetreten ist, wie z. B. ein fremder Inhaltsstoff, der in das Produkt eingebracht wurde. Der Unterlassung einer Produkthaftungsklage liegt die Theorie zugrunde, dass der Hersteller nicht ausreichend vor den möglichen Gefahren der Verwendung des Produkts bzw. in diesem Fall der Einnahme des Arzneimittels gewarnt hat.
Eine Einzelperson kann sicherlich allein eine Drogenklage einreichen, obwohl eine Sammelklage eine andere Möglichkeit ist. Eine Sammelklage besteht darin, dass eine Reihe von Klägern, die alle ähnliche Verletzungen und Ungerechtigkeiten durch den Beklagten geltend machen, sich zusammenschließen und eine Klage als eine Gruppe von Personen einreichen, die die gesamte Klägergruppe vertreten. Es gibt Vor- und Nachteile, einer Sammelklage beizutreten oder als Einzelkläger einzureichen.
Eine Sammelklage verursacht selten Vorabkosten seitens des Klägers, während die Einreichung als Einzelkläger die Zahlung einer Rückbehaltsgebühr an einen Anwalt verlangen kann. Die Einreichung einer Arzneimittelklage wird zweifellos zu einer Flut von Anwälten seitens des Pharmaunternehmens führen, das das Arzneimittel hergestellt hat. Aus diesem Grund gleicht eine ganze Klasse von Klägern und eine ganze Gruppe von Anwälten, die sie vertreten, oft die Chancen aus. Auf der anderen Seite hat ein Kläger in einer Drogen-Sammelklage sehr wenig Kontrolle über das Verfahren und erhält im Allgemeinen nicht viel an Entschädigung, wenn der Fall beigelegt ist und der Erlös auf die Gruppe der Kläger verteilt wird. Ein einzelner Kläger kann jedoch einen ziemlich hohen Preis erhalten, wenn es ihm gelingt, den Fall zu gewinnen.