Eine Grand Jury ist eine Gruppe von Einzelpersonen, die ausgewählt werden, um Beweise zu überprüfen, die ein Staatsanwalt vorgelegt hat, und zu entscheiden, ob eine Anklage, bei der es sich um eine formelle Anklage handelt, in Ordnung ist oder nicht. Dieses Verfahren wird in der Regel bei sehr schweren Kriminalfällen angewendet. In den Vereinigten Staaten können Grand Jurys für nationale Fälle oder staatliche Rechtsangelegenheiten zusammentreten. Eine staatliche Grand Jury ist eine Grand Jury, die von einem staatlichen Gerichtssystem zusammengestellt wird.
Wie diejenigen, die von einem Bundesgericht einberufen werden, haben die Grand Jurys der Bundesstaaten die Aufgabe zu bestimmen, ob ein wahrscheinlicher Grund für die Anklage einer Person oder einer Personengruppe vorliegt. Dies unterscheidet sich von Gerichtsverfahren, die in der Regel die Aufgabe haben, zu entscheiden, ob eine Person einer Straftat schuldig ist oder nicht. Große Jurys hören Zeugenaussagen und entscheiden, ob eine Person überhaupt angeklagt werden sollte oder nicht. Eine Grand Jury kann auch Beweise überprüfen, um zu untersuchen, ob ein Verbrechen begangen wurde oder nicht, und zu entscheiden, wem dieses Verbrechen angeklagt werden sollte.
In den Vereinigten Staaten kann jedes staatliche Gerichtssystem Grand Jurys einsetzen, obwohl einige sie möglicherweise nicht regelmäßig einberufen. Es gibt auch andere Länder, die Grand Jurys einsetzen. Sie werden jedoch nicht als staatliche Grand Jurys bezeichnet, es sei denn, das Land hat Unterabteilungen, die als Staaten bezeichnet werden und diese Unterabteilungen haben Gerichtssysteme, die Grand Jurys verwenden.
Oft unterscheidet sich die Größe einer staatlichen Grand Jury von der einer nationalen Grand Jury. In den Vereinigten Staaten zum Beispiel besteht eine Grand Jury in der Regel aus mindestens 16 Personen, aber nicht mehr als 23. Die Größe einer Grand Jury eines Bundesstaates hängt in der Regel vom Bundesstaat ab. Zum Beispiel kann ein Staat Grand Jurys einberufen, die 16 Geschworene umfassen, während ein anderer 18 Geschworene verlangen kann. Einige geben einen Bereich an, z. B. zwischen 12 und 16 Juroren, während andere verschiedene Jurygrößen wie 11 oder 19 zulassen.
Normalerweise trifft sich eine staatliche Grand Jury nicht jeden Tag. Dies unterscheidet sich von einer Prozessjury, die täglich tagen kann, bis sie ihr Urteil gefällt hat. Manchmal treffen sich staatliche Grand Jurys nur einmal pro Woche, jede zweite Woche oder sogar einmal im Monat. In einigen Fällen tritt eine staatliche Grand Jury nur gelegentlich zusammen. Sie darf beispielsweise nur einberufen werden, wenn ein Staatsanwalt einen Fall hat, den er ihm vorlegen möchte.
Interessanterweise bestimmt die Häufigkeit, mit der eine staatliche Grand Jury einberufen wird, nicht, wie lange ein Geschworener dem Gerichtssystem dienen darf. Die Amtszeit, für die er dient, hängt vom jeweiligen Bundesland ab. Ein Juror in einem Staat kann nur einen Monat lang im Amt sein, während ein anderer Staat von seinen Juroren verlangen kann, ein ganzes Jahr im Amt zu sein.