Die Gesetze zur Zwangsvollstreckung variieren von Land zu Land und sogar von Staat zu Staat innerhalb eines Landes. Im Allgemeinen behandeln Zwangsvollstreckungsgesetze Situationen, in denen ein Immobilieneigentümer mit der Zahlung der Hypothek oder der Steuern in Verzug geraten ist. Der Zweck des Zwangsvollstreckungsgesetzes besteht darin, sicherzustellen, dass der Prozess der Entziehung des Eigentums von den derzeitigen Bewohnern auf geordnete und legale Weise durchgeführt wird.
Die Gesetze zum Kauf von Immobilien können von Gerichtsbarkeit zu Gerichtsbarkeit variieren. In vielen Ländern, wie den meisten mittelamerikanischen Ländern, muss ein Käufer über die nötigen Mittel verfügen, um ein Haus zu kaufen, da Bankfinanzierungen und Hypotheken nicht üblich sind. In anderen Teilen der Welt, wie den Vereinigten Staaten und vielen europäischen Ländern, kauft die Mehrheit der Hauskäufer ein Haus, indem sie eine Hypothek aufnehmen. Der vom Käufer geliehene Betrag muss dann in monatlichen Raten zurückgezahlt werden. Wenn ein Kreditnehmer mit den monatlichen Zahlungen in Verzug gerät, wird er oder sie schließlich als in Verzug geraten, woraufhin der Kreditgeber ein Zwangsvollstreckungsverfahren einleiten kann.
Neben der Nichtzahlung einer Hypothek kann die Nichtzahlung von Grundsteuern ein Zwangsvollstreckungsverfahren durch die staatliche oder lokale Steuerbehörde auslösen. Steuerpfandrechte gehen nämlich grundsätzlich allen anderen Ansprüchen an der Immobilie vor. Unabhängig vom Grund gibt es in den meisten Gerichtsbarkeiten sehr spezifische Zwangsvollstreckungsgesetze, die unter anderem vorschreiben, wann das Verfahren eingeleitet werden kann, welche Rechte der Grundstückseigentümer hat und was mit der Immobilie nach der Zwangsvollstreckung geschieht.
Innerhalb der Vereinigten Staaten hat jeder Staat seine eigenen Zwangsvollstreckungsgesetze; einige der grundlegenden Rechte und Verfahren sind jedoch zwischen den Staaten universell. Eine ordnungsgemäße Benachrichtigung des Hausbesitzers ist immer in den staatlichen Zwangsvollstreckungsgesetzen enthalten. Der Zweck der Benachrichtigung besteht darin, sicherzustellen, dass der Hausbesitzer über das Gerichtsverfahren informiert ist und die Möglichkeit hat, den Ausfall zu beheben oder die Zwangsvollstreckungsklage zu verteidigen.
Neben der Kündigungsfrist werden die Fristen und die Frage, ob der Eigentümer ein Recht auf Rückzahlung hat oder nicht, in den staatlichen Zwangsvollstreckungsgesetzen allgemein definiert. Um Hausbesitzern die Zeit zu geben, den Zahlungsverzug zu heilen oder die Klage zu verteidigen, benötigen die meisten Staaten eine bestimmte Frist, bis die Zwangsvollstreckung abgeschlossen werden kann. In ähnlicher Weise gewähren viele Staaten Hausbesitzern das Recht, die Immobilie auch nach rechtskräftiger Zwangsvollstreckung zurückzukaufen. Wenn ein Recht auf Rücknahme besteht, wird es innerhalb der Zwangsvollstreckungsgesetze der Gerichtsbarkeit festgestellt.
Sobald eine Immobilie rechtlich zwangsvollstreckt wurde, wird sie normalerweise bei einem Sheriff-Verkauf oder einer Auktion zum Verkauf angeboten. Die Verfahren für die Auflistung und den Verkauf der Immobilie finden Sie auch in den Zwangsvollstreckungsgesetzen. In einigen Fällen hat ein Immobilieneigentümer bis zum Tag des Verkaufs Zeit, um die Immobilie durch Zahlung der fälligen Steuern oder laufende Hypothekenzahlungen abzulösen.