Eine Bürgerrechtsvereinigung ist eine Gruppe von Einzelpersonen, die sich geschworen haben, die Bürgerrechte der Bürger an einem bestimmten Ort zu schützen. Bürgerrechte sind Privilegien und Schutzrechte, die allen Personen durch eine nationale Verfassung oder andere von den Führern eines Landes verkündete Rechtsdokumente gewährt werden. Sie schützen Bürger vor Ungerechtigkeiten, die sonst aufgrund ihres Glaubens, ihrer Behinderung oder ihrer ethnischen Herkunft auftreten können. Der Zweck dieser Rechte besteht darin, unerwünschte Verletzungen durch Regierungen oder private Organisationen abzuwehren, indem sichergestellt wird, dass Bürger ein ordnungsgemäßes Verfahren, gleichen Schutz der Gesetze und Freiheit von Diskriminierung erhalten.
Die Überzeugung, dass jeder Mensch gleich geschaffen wurde, ist zentral für eine Bürgerrechtsunion. Es gibt zahlreiche nationale und weltweite Organisationen, die jeden Tag in Gerichtssälen, Gesellschaften und gesetzgebenden Körperschaften aktiv sind, um den Bürgern in jedem Land eine Stimme zu geben. Diese Gewerkschaften tragen dazu bei, sicherzustellen, dass Menschen nicht aufgrund von Behinderungen, Geschlecht, Religion, Rasse, Alter oder sexueller Präferenz diskriminiert werden. Die Bürgerrechtsbewegung, die Mitte des 20. Jahrhunderts in den Vereinigten Staaten stattfand, war beispielsweise in der Lage, die Rassentrennung illegal zu machen und diskriminierende Praktiken von Arbeitgebern einzuschränken.
Die Welt als Ganzes erlebte Mitte des 20. Jahrhunderts eine globale Bürgerrechtsbewegung, als in vielen Ländern wie den Vereinigten Staaten, Irland und Südafrika Bürgerrechtsgewerkschaften vorherrschten. Die Bürgerrechtsgewerkschaften an diesen Orten waren oft mit Gewalt und Widrigkeiten konfrontiert. Zum Beispiel wurde die Nordirische Bürgerrechtsvereinigung gegründet, um die gewalttätigen Meinungsverschiedenheiten zwischen der katholischen und der protestantischen Bevölkerung zu beenden.
Viele Bürgerrechtsgewerkschaften, wie die American Civil Liberties Union, beobachten politische Kandidaten aus den Bereichen Justiz, Legislative und Exekutive, um sicherzustellen, dass ihre Überzeugungen und Positionen mit den übergreifenden bürgerlichen Freiheiten einer Nation übereinstimmen. Kandidaten, die bereit sind, die Interessen einer Bürgerrechtsgewerkschaft zu vertreten, erhalten häufig eine politische Unterstützung oder einen Beitrag von der Gewerkschaft, was dazu beiträgt, dass der Kandidat gewählt wird. Eine Bürgerrechtsunion wird sich auch gegen einen Kandidaten einsetzen, dessen Plattform die Rechte und Freiheiten der Bürger bedroht.
Eine Bürgerrechtsgewerkschaft wird oft als gemeinnützige Organisation angesehen. Diese Arten von Organisationen erhalten Mittel aus verschiedenen privaten Quellen, wie Stiftungen und Einzelspenden. Zusätzliche Finanzierung kann in Form von gerichtlich zugesprochenen Schadensersatzleistungen und Gebühren für Anwälte erfolgen, die Bürgerrechtsangelegenheiten über das Justizsystem verhandeln.