Es gibt zwei Haupttypen von Verzichtsprogrammen. Ein Befreiungsprogramm bezieht sich auf bestimmte Gesundheitsversorgungsbedürfnisse einer bestimmten Bevölkerung, und das andere verzichtet unter bestimmten Umständen auf die normalen Visabestimmungen für Ausländer bestimmter Länder. Das Gesundheits-Waiver-Programm, das allgemein auch als Medicaid- oder Medicare-Waiver-Programm bekannt ist, bietet zusätzliche Mittel für bestimmte Gesundheits- oder medizinische Leistungen, die der Bund nur teilweise finanziert. Andererseits erlaubt das Visa Waiver Program (VWP) ausländischen Staatsbürgern aus 36 Ländern – Stand 2011 – geschäftlich oder privat für einen Zeitraum von 90 Tagen oder weniger ohne Visum in die USA zu reisen.
Programme zur Befreiung von der Gesundheitsversorgung unterscheiden sich erheblich von einem Staat zum nächsten, da staatliche Gesetze und Verwaltungsvorschriften den Betrieb dieser Programme regeln und verschiedene staatliche Stellen für die Verwaltung dieser Programme verantwortlich sind. Trotz ihrer Unterschiede besteht der Zweck aller staatlichen Gesundheitsbefreiungsprogramme darin, einigen Menschen zu ermöglichen, in ihren Häusern zu bleiben, obwohl sie eine qualifizierte Pflege benötigen, die normalerweise in einem Pflegeheim bereitgestellt wird. Die Berechtigung einer Person für ein Krankenversicherungsprogramm hängt von ihrem Gesundheitszustand, ihrer Prognose und der Art der Behandlung ab, die erforderlich ist, damit die Person zu Hause bleiben kann. In einigen Bundesstaaten gibt es je nach Gesundheitszustand des Patienten unterschiedliche Arten von Gesundheitsverzichtprogrammen, z. B. ein Programm für Menschen mit Entwicklungsstörungen oder ein Programm für Senioren.
So wie Programme zur Befreiung von der Gesundheitsversorgung die Teilnahme auf berechtigte Personen beschränken, müssen ausländische Staatsbürger, die am VWP des US-Außenministeriums teilnehmen möchten, bestimmte Kriterien erfüllen. VWP-Teilnehmer müssen berechtigt sein, im Rahmen des VWP zu reisen; Das bedeutet, dass sie vor der Reise eine Genehmigung über das elektronische System für die Reisegenehmigung einholen müssen, in das Überprüfungsprogramm des US-Heimatschutzministeriums eingeschrieben sein müssen und vor der tatsächlichen Einreise in die USA am Einreisehafen weiter überprüft werden müssen. Alle VWP-Teilnehmer müssen im Besitz eines gültigen Reisepasses sein und ihre Absicht nachweisen können, nicht länger als 90 Tage in den USA zu bleiben, sowie ihre Fähigkeit, sich während ihres Aufenthalts in den USA selbst zu versorgen. Darüber hinaus dürfen Länder nicht am VWP teilnehmen, es sei denn sie erfüllen bestimmte Zulassungsvoraussetzungen, wie z. B. die Aufrechterhaltung einer verbesserten Sicherheits- und Strafverfolgungszusammenarbeit mit den USA sowie die Durchsetzung von Terrorismusbekämpfung und anderen Sicherheitsmaßnahmen.