Ein medizinisches Schiedsverfahren ist ein Verfahren, bei dem ein Arzt und ein Patient mit einem dritten Schiedsrichter zusammenarbeiten, um eine Streitigkeit beizulegen. Dieser Prozess findet im Allgemeinen in Form eines verbindlichen Schiedsverfahrens statt, was bedeutet, dass sich alle Parteien unabhängig vom Ergebnis dazu entschließen müssen, sich daran zu halten. Diese Form der alternativen Streitbeilegung wird am häufigsten in Fällen gesehen, in denen Patienten normalerweise wegen Behandlungsfehlers klagen würden, wobei der Arzt zustimmt, durch ein Schiedsverfahren und nicht durch ein Gericht beizulegen.
Befürworter des medizinischen Schiedsverfahrens argumentieren, dass es viel schneller sein kann als ein Gerichtsverfahren und dass es in einigen Fällen Patienten begünstigen kann. Es wurden jedoch einige Beschwerden gegen die Praxis eingereicht. Da ein Schiedsverfahren als privat angesehen wird, gelangen Informationen nicht in die öffentlichen Aufzeichnungen, was es schwieriger macht, Ansprüche wegen Behandlungsfehlern und andere rechtliche Ansprüche im Zusammenhang mit der medizinischen Praxis nachzuverfolgen. Der Datenschutz bedeutet auch, dass Personen in einem Schiedsverfahren keinen Zugang zu früheren Fällen haben, an denen derselbe Arzt, dieselbe Einrichtung oder dasselbe Verfahren beteiligt war, wenn diese Fälle im Rahmen eines Schiedsverfahrens behandelt wurden.
Die medizinische Schiedsgerichtsbarkeit bevorzugt auch den Arzt oder die Einrichtung, da sie einen Schiedsrichter beauftragen und das Schiedsverfahren über sie läuft. Dieses Problem kann angegangen werden, indem es beiden Seiten gestattet wird, einen Schiedsrichter zu beauftragen, wobei sich beide auf einen neutralen Dritten einigen, oder einfach darauf bestehen, dass der Patient das Recht hat, an der Entscheidung über den Einsatz eines Schiedsrichters beteiligt zu werden. Manche Menschen befürchten auch, dass die medizinische Schlichtung Patienten ihrer Rechte beraubt, weil die Zustimmung zu einem verbindlichen Schlichtungsverfahren den Menschen die Möglichkeit nimmt, einen Fall vor Gericht zu bringen.
Dies kann ein besonders großes Problem sein, wenn Patienten gebeten werden, vor einem Arztbesuch Vertragsunterlagen zu unterschreiben. Ein Patient, der ein Verfahren benötigt, kann die Unterlagen unterschreiben, ohne sie vollständig gelesen zu haben, oder weil der Patient sich zu der Entscheidung gezwungen fühlt, und damit das Recht, den Arzt vor Gericht zu bringen, unterschreibt. Während Patienten gegen eine ärztliche Schiedsklausel in einer unterzeichneten Vereinbarung protestieren können, kann ein Arzt sich auch dafür entscheiden, einen Patienten, der die Unterschrift verweigert, nicht zu behandeln.
Es gibt sicherlich Fälle, in denen ein medizinisches Schiedsverfahren eine hervorragende Möglichkeit zur Beilegung eines Streits sein kann. Ein Anwalt kann aufgrund der Erfahrungen mit ähnlichen Fällen in der Vergangenheit für bestimmte Patienten und konkrete Fälle Ratschläge geben. Man sollte vor allem versuchen, nicht zu einem Schiedsverfahren gezwungen zu werden, da dies zu Nachteilen führen kann.