Ein schweres Verbrechen ist eine Kriminalitätsklassifikation, die in den Vereinigten Staaten verwendet wird. Um als schweres Verbrechen angesehen zu werden, muss eine Straftat sehr schwerwiegend sein und kann Straftaten wie Vergewaltigung, Mord und Drogen- oder Menschenhandel umfassen. Diese Verbrechen haben in der Regel schwerwiegende Folgen, wie lange Haftstrafen, den Verlust bestimmter Rechte oder Privilegien und sogar die Möglichkeit einer Abschiebung, wenn es sich bei der beschuldigten Person um einen Einwanderer handelt. Im Wesentlichen gelten diese Verbrechen als schwerwiegend genug, um härtere Strafen nach sich zu ziehen.
Es gibt viele Arten von Straftaten, die als schwere Straftaten eingestuft werden können. Darunter sind die Vergewaltigung oder Ermordung eines Minderjährigen, illegaler Drogenhandel, illegaler Waffenhandel und Gewaltverbrechen, die mit einer Freiheitsstrafe von mindestens einem Jahr geahndet werden. Einige Geldwäsche-, Glücksspiel- und Lösegeldverbrechen können als schwere Straftaten angesehen werden, und eine Person kann auch wegen einiger Straftaten im Zusammenhang mit Sprengstoff einer schweren Straftat angeklagt werden.
Einige Arten von schweren Verbrechen stehen im Zusammenhang mit Betrug oder Fälschung. Zum Beispiel kann eine Person eines schweren Verbrechens angeklagt werden, wenn sie einen Betrug begeht, der dazu führt, dass ihr Opfer mehr als 10,000 US-Dollar verliert. Wenn eine Person einen Pass ändert, fälscht oder einen gefälschten Pass herstellt und zu einer Freiheitsstrafe von einem Jahr oder mehr verurteilt wird, kann diese Art von Verbrechen ebenfalls als schweres Verbrechen angesehen werden. Darüber hinaus kann die Begehung von Bestechung oder der Verkauf von Fahrzeugen mit unrechtmäßig geänderten Fahrzeugidentifikationsnummern unter die Kategorie der schweren Straftaten fallen, wenn eine Freiheitsstrafe von mindestens 12 Monaten verhängt wird.
Prostitution gilt vielerorts als Vergehen, was ein weniger schweres Verbrechen ist. Diejenigen, die Prostitutionsringe führen oder die Prostitution beaufsichtigen, können jedoch wegen schwerer Verbrechen angeklagt werden. Gleiches gilt für diejenigen, die Menschenhandel betreiben. Auch Straftaten im Zusammenhang mit Kinderpornografie tragen diese Anklagepunkte.
Eine Person kann auch wegen eines schweren Verbrechens angeklagt werden, wenn sie nach einer Verurteilung eines Verbrechens nicht vor Gericht zur Verurteilung erscheint. Diese Anklage kann jedoch denjenigen vorbehalten sein, die zu mindestens fünf Jahren Gefängnis verurteilt worden wären. Meineid und Bestechung eines Zeugen können als schweres Verbrechen bezeichnet werden, wenn das Verbrechen zu einer Freiheitsstrafe von mindestens einem Jahr führt. Wenn eine Person nicht vor Gericht erscheint, um sich einer Anklage wegen eines Verbrechens zu stellen, das normalerweise zu zwei Jahren Gefängnis führen würde, kann sie auch wegen eines schweren Verbrechens angeklagt werden.
Während Anklagen wegen schwerer Straftaten mit längeren Haftstrafen verbunden sind, müssen Einwanderer möglicherweise zusätzliche Probleme in Betracht ziehen. Bei einer Verurteilung wegen dieser Art von Straftaten verliert ein Einwanderer in der Regel die Chance, die Abschiebung zu stoppen, indem er Ausnahmen oder bestimmte Arten von Ausnahmen beantragt. Tatsächlich könnte er dauerhaft aus den Vereinigten Staaten ausgeschlossen werden. Während andere Nichtstaatsangehörige wegen ihrer Verbrechen für mehrere Jahre gesperrt werden können, ist es denjenigen, die wegen schwerer Verbrechen verurteilt wurden, für den Rest ihres Lebens aus irgendeinem Grund daran gehindert, zurückzukehren.