Zwang ist ein juristischer Begriff, der verwendet wird, um eine Situation zu beschreiben, in der eine Person eine andere Person dazu zwingt, etwas gegen seinen Willen zu tun oder zu unterlassen. Dies geschieht in der Regel durch psychischen Druck oder körperliche Gewalt. Andere Handlungen, die verwendet werden, um eine Person zu einem bestimmten Verhalten zu zwingen, umfassen Täuschung und Androhung, der Person, ihrer Familie oder ihrem Eigentum Schaden zuzufügen. In vielen Gerichtsbarkeiten wird dies als Verteidigung gegen eine Handlung anerkannt, die ansonsten eine Haftung begründen würde, wie etwa eine Straftat, unerlaubte Handlung oder Vertragsbruch. Der Begriff wird oft synonym mit Nötigung verwendet und kann sowohl in Zivil- als auch in Strafsachen vorkommen.
Im Rahmen des Strafrechts kann der Nötigungsdelikt sowohl des Nötigungsverbrechens als auch des Verbrechens schuldig gesprochen werden, das der Zwanghafte begangen hat. Nötigung wird manchmal als Verteidigung von einer Person verwendet, die der Begehung eines Verbrechens beschuldigt wurde. Bei der Geltendmachung dieser Einrede argumentiert der Angeklagte im Allgemeinen, dass er das Verbrechen nicht aus freien Stücken begangen habe. Vielmehr hat ihn eine andere Person durch körperliche Gewalt oder durch Androhung schwerer Körperverletzung oder sogar des Todes zur Tat gezwungen.
Kann ein Angeklagter nachweisen, dass er zu einer Straftat gezwungen wurde, wird die Anklage gegen ihn in der Regel fallengelassen. Eine Ausnahme von dieser allgemeinen Regel ist Mord, der in den meisten Gerichtsbarkeiten aus Nötigungsgründen nicht zu rechtfertigen ist. Darüber hinaus kann ein Angeklagter von der Straftat nicht freigesprochen werden, wenn er nicht unter erheblichem Zwang stand. Zum Beispiel können Bedrohungen des Rufs des Angeklagten oder leichte Körperverletzungen einen Angeklagten nicht entschuldigen, eine Straftat unter Zwang zu begehen.
In zivilrechtlichen Fällen kann Nötigung in Nachlasssachen entstehen. Zum Beispiel kann eine Person einen Erblasser einschüchtern, um ein Testament auf eine bestimmte Weise gegen den Willen des Erblassers zu schreiben. Handelt es sich bei dem Täter um einen Treuhänder, der an bestimmte Standards des Vertrauens, Vertrauens und Treu und Glaubens gebunden ist, wird dies als unzulässige Beeinflussung bezeichnet. Wenn ein Testament unter Zwang oder unangemessenem Einfluss erstellt wurde, wird das Dokument wahrscheinlich während der Nachlassprüfung ungültig.
Zwang tritt im Vertragsrecht auf, wenn eine Person eine andere Person unrechtmäßig dazu drängt, bestimmten Vertragsbedingungen zuzustimmen. Normalerweise kann eine Person, die einen Vertrag unter Zwang abschließt, den Vertrag auflösen und ist nicht an seine Bedingungen gebunden. Wird der Vertrag jedoch später ratifiziert, wird er validiert.