Der Crown Court des Vereinigten Königreichs hat mehr als 90 Standorte in ganz England und Wales. Sein Hauptzweck ist es, schwere Straftaten zu behandeln. Wegen der Schwere der Straftat werden Fälle oft von den Magistrates‘ Courts, den niedrigsten Gerichten in England, an den Crown Court weitergeleitet. Der Crown Court beaufsichtigt Jugend- und Erwachsenensachen, die von einer 12-köpfigen Jury und einem Richter des High Court verhandelt werden. Es gibt ein hierarchisches Richtersystem innerhalb des Gerichts, das aus drei Arten von Richtern besteht, aber die meisten Fälle werden vom Richter des High Court verhandelt.
Der High Court of England hat eine begrenzte Kontrolle über den Crown Court, hauptsächlich wegen der Zeit, die es dauert, dieses höhere Gericht anzurufen, so dass er hauptsächlich auf eigene Faust handelt. Der Crown Court wurde durch den Courts Act von 1971 eingerichtet, um das Justizsystem des Vereinigten Königreichs zu verbessern, indem es eine unorganisierte Reihe kleinerer Gerichte ersetzte. Die Desorganisation war auf die vielen Gerichtsbarkeiten und die Rotation der Richter am High Court zurückzuführen, um einzelne Fälle zu behandeln. Die Gerichte in ganz England und Wales haben jetzt ihre eigenen Richter und brauchen keinen rotierenden Richterkreis mehr.
Jugendliche, die vor dem Crown Court statt vor dem Youth Court stehen, haben oft abscheuliche Verbrechen wie Mord oder unsittliche Körperverletzung begangen. Es gibt eine kleine Auswahl von Fällen, die nach bestimmten Richtlinien tatsächlich an den Crown Court weitergeleitet werden. Einige dieser Richtlinien umfassen Fälle, die für ein Schnellverfahren nicht geeignet sind, ein Verfahren vor dem Amtsgericht, ein Jugendverfahren, das zu schwerwiegend ist, um vor einem kleineren Gericht verhandelt zu werden, und nur Anklagefälle, bei denen es sich um Strafverfahren mit unbestreitbaren Beweisen handelt.
Der Crown Court ist ein Bestandteil des Supreme Court of Judicature in England und Wales. Ein Beispiel für einen extremen Fall des Crown Court ist ein hochkarätiger Fall, der 2010 für einen Medienrummel sorgte. Am 21. Dezember 2010 wurde Stephen Griffiths, der den Spitznamen „The Crossbow Cannibal“ trug, von den Leeds zu lebenslanger Haft verurteilt Crown Court für Mord, Zerstückelung und Kannibalismus.