Los kits de percusión se pueden clasificar en algunos grupos básicos: conjuntos de batería acústica, juegos de batería eléctrica y juegos de percusión manual. El kit de palabras también puede ser intercambiable con el conjunto de palabras. Un kit de percusión es una serie de tambores utilizados en varias combinaciones para llevar un ritmo.
Los conjuntos de batería acústica generalmente consisten en hardware que incluye un tambor, un tom de piso, un tom de rack y un bombo, que también se conoce como bombo. La configuración básica del platillo es un choque, un paseo y charles, pero muchos bateristas usarán platillos adicionales. Los accesorios como cencerros y bloques de madera se pueden unir a los soportes de platillos o colocarlos en sus propios soportes. Los soportes de platillos o bastidores de batería pueden considerarse parte del conjunto de batería.
Un tambor acústico emite sonido cuando se golpea y no requiere amplificación. Para conciertos en vivo en clubes y salas de conciertos de tamaño mediano a grande, se pueden colocar micrófonos en estos tambores para una mayor amplificación. No es necesario tocar la batería en salas pequeñas y estudios de práctica. La batería o el kit de batería son nombres apropiados.
Los juegos de batería eléctrica son otra categoría de kits de percusión. Estos kits imitan juegos de batería acústica. Las pieles están hechas de plástico, caucho o malla. Cuando el músico toca la piel del tambor, activa un sonido preprogramado y pregrabado del tambor respectivo que está en uso. Por ejemplo, cuando se activa la caja eléctrica, un golpe pregrabado de una caja acústica resonará. Hay múltiples canales o configuraciones para baterías eléctricas para que el baterista obtenga varios tonos y sonidos de batería.
Ideal para practicar, los kits de batería eléctrica le dan al usuario un control total del volumen. Se pueden conectar directamente a un amplificador o sistema de megafonía. Estos kits a menudo vienen en un paquete con bombo, caja, platillos y entre tres y siete toms.
Los kits de percusión de mano están formados por una serie de congas, bongos y otras percusiones de piel que se tocan con las manos desnudas. Estos kits alinean cualquier cantidad de tambores paralelos al pecho del músico o al nivel de la cintura o el vientre. Los kits de bongo son a menudo un paquete de dos tambores: un tambor de tono más bajo y un tambor de sonido más alto. Los kits de conga comúnmente incluyen más tambores y a veces se tocan con palos. La música del mundo y el reggae abarcan en gran medida los kits de percusión manual, ya que estos géneros son impulsados por dichos instrumentos.