La principal diferencia entre el arte barroco y el rococ? es que el barroco describe el grandioso, exagerado y din?mico arte tard?o europeo entre 1650 y 1700, mientras que el rococ? es una respuesta tard?a del barroco que encarnaba el juego liviano y m?s intimidad. Durante el per?odo barroco, el arte reflej? la fuerza del catolicismo y la realeza al encarnar la opulencia y la ornamentaci?n. El per?odo rococ? surgi? despu?s de la muerte de Luis XIV en 1715 con el comienzo de una era m?s suave y relajada. Esto se reflej? primero en las artes decorativas, ya que el dise?o de interiores se hizo m?s ligero y m?s decorativo, y luego en la pintura, ya que los artistas usaron la asimetr?a y el capricho juguet?n como una interpretaci?n informal.
Si bien tanto el barroco como el rococ? se centraron en Europa, el barroco comenz? en Roma y estuvo fuertemente influenciado por la iglesia cat?lica romana, que apoyaba los temas religiosos en la pintura y las artes como reacci?n al avance del protestantismo. El rococ? comenz? en Francia y fue abrazado por la monarqu?a francesa antes de extenderse a la mayor parte del resto de Europa. Tanto el barroco como el rococ? fueron una extensi?n de los cambios estil?sticos caracter?sticos del per?odo renacentista. Cada uno se caracterizaba por detalles y movimientos elaborados, pero el barroco era m?s pesado, masculino y m?s serio. El rococ? era m?s ligero y m?s femenino.
El barroco y el rococ? reflejan cada uno las filosof?as predominantes de la ?poca en que floreci? cada estilo. El per?odo barroco surgi? de un mayor inter?s en el naturalismo a medida que se hicieron avances en astronom?a y ciencia. El arte de este per?odo se volvi? cada vez m?s activo y din?mico, retratando el movimiento a trav?s del espacio y el tiempo, conservando algunos elementos del clasicismo y temas fuertemente religiosos.
El t?rmino «barroco» puede haberse derivado de la palabra portuguesa barroco, que significa una perla ?spera con una forma irregular. Fue un t?rmino despectivo para describir lo que los cr?ticos consideraron una perversi?n teatral demasiado ornamental del estilo cl?sico. Se hizo hincapi? en la representaci?n visual sensual de los s?mbolos intangibles, como con Rubens y Bernini, que algunos sent?an chillona y extrema.
A diferencia del barroco, los artistas rococ? se alejaron de los temas religiosos en favor de las formas curvil?neas y las formas repetitivas, naturalistas y org?nicas en la decoraci?n. Rococ? comenz? como un movimiento en el dise?o de interiores y se traslad? a la arquitectura, la m?sica y las pinturas de la ?poca. Cuando la realeza francesa abandon? Versalles para pasar m?s tiempo en Par?s, las artes reflejaron esta forma de vida m?s relajada y abrazaron los alrededores m?s informales de la ciudad. El tema a menudo capt? un poco de maldad, como en «The Swing» de Fragonard, una representaci?n asim?trica de una joven que se quita el zapato en la estatua del dios de la discreci?n mientras se balancea sobre su novio tendido en el suelo. De maneras muy diferentes, tanto el arte barroco como el rococ? reflejaron un nuevo inter?s en comprender el mundo f?sico que condujo al nacimiento del mundo moderno.