Irgendwann Mitte der 1980er Jahre hast du gemerkt, dass du zu viel Zeit in Bars und Clubs verbringst und nicht genug Zeit zum Schreiben hast. Sie haben zu viele Bücher von Autoren wie Brett Easton Ellis und Jay Mcinerney gelesen, und sie hatten einen tiefgreifenden Einfluss auf Ihre Psyche. Sie dachten in der zweiten Person, so wie der Erzähler in Mcinerneys zweitem, aber berühmtesten Roman Bright Lights, Big City aus dem Jahr 1984 gesprochen hatte.
In den Achtzigern waren Sie entweder ein Brett Easton Ellis-Fan oder ein Jay Mcinerney-Fan. Sie könnten beide Autoren mögen, aber die meisten Leute hatten eine Vorliebe zwischen den beiden. Die Presse verband diese beiden Schriftsteller miteinander, da sie einige Faktoren gemeinsam hatten. Sie waren ungefähr gleich alt, schrieben beide über Drogen und sexuelle Beziehungen und schienen für ihr soziales Leben bekannter zu sein als für ihr Schreiben.
Während Ellis Moralgeschichten in Los Angeles schrieb, die von narzisstischen Charakteren bevölkert waren, schrieb Jay Mcinerney über die New Yorker Angst unter den Kreativen und Wohlhabenden. Bright Lights, Big City machte Jay Mcinerney scheinbar über Nacht zu einem Erfolg. Viele Kritiker fanden, dass seine Stimme an F. Scott Fitzgerald oder JD Salinger erinnerte.
Bright Lights erzählt die Geschichte eines in New York treibenden Schriftstellers, nachdem ihn seine Modelfrau verlassen hat. Er erliegt schnell der zwielichtigen Seite des New Yorker Lebens. Alkohol, Drogen und oberflächliche Freunde beanspruchen die Seele der Hauptfigur. Es wird schließlich zu einer Erlösungsgeschichte, in der der Erzähler den wahren Wert seines Lebens erkennt.
Bright Lights, Big City wurde zu einem nicht allzu gut aufgenommenen Film mit Michael J. Fox als Hauptdarsteller. Jay Mcinerney schrieb weiterhin Bücher über das Leben in New York aus einer scheinbar persönlichen Sicht. Story of My Life, 1989 veröffentlicht, spielte die New Yorker Möchtegern-Schauspielerin, die in einer Welt voller Alkohol, Drogen und bedeutungslosem Sex trieb. Klingt bekannt? Kritiker von Jay Mcinerney sagen, dass seine Geschichten, obwohl er eine ehrliche Stimme hat, zu persönlich sein könnten. Es braucht einen mutigen Schriftsteller, um seine eigenen psychischen Probleme innerhalb der Seiten eines Buches zu lösen.
Brightness Falls und The Last of the Savages, erschienen 1993 bzw. 1997, waren insgesamt komplexer als Mcinerneys frühere Romane. Sie vertieften sich immer noch in das Leben und die Beziehungen des New Yorker Yuppies, aber die Charaktere waren entwickelter und vielschichtiger. Jay Mcinerney schien seine eigenen persönlichen Beziehungen und Erfahrungen zu nutzen, um eine Welt zu erschaffen, um die die Leser sie beneiden würden, aber froh sein würden, dass sie nicht Teil davon waren.
Mcinerneys neuster Roman The Good Life, der 2006 veröffentlicht wurde, holte die Charaktere aus seinem vorherigen Roman Brightness Falls ein. Das Buch befasste sich mit dem Leben und den Beziehungen in New York nach dem Angriff auf die Twin Towers. Während das Buch als sein Comeback-Roman galt, schien sich die Aufmerksamkeit der Medien mehr auf Mcinerneys Privatleben als auf sein Schreiben zu konzentrieren. Keiner der Romane, die Jay Mcinerney geschrieben hat, scheint die Zeit so genau eingefangen zu haben wie Bright Lights, Big City Gesellschaft, die wir bewohnen.