Die Pagode wurde aus dem alten indischen Stupa entwickelt und ist eine mehrstöckige Stein-, Ziegel- oder Holzstruktur, die turmartig ist. In der buddhistischen Praxis wurde diese Form als geeigneter Aufbewahrungsort für heilige Reliquien angesehen und verbreitete sich in Ost- und Südostasien.
Buddhistische Pagoden mit Pyramiden- oder Kegelformen sind in Kambodscha, Laos, Myanmar und Thailand zu finden, während der immer kleiner werdende Turm aus identischen Einheiten, die an Größe verlieren, in China, Korea und Japan zu finden ist. Dieser letztgenannte Pagodentyp ist der Typ mit dem charakteristischen verlängerten Dachelement auf jeder Ebene, und er funktioniert eher wie ein Denkmal und hat charakteristischerweise wenig oder gar keinen Platz im Inneren.
Viele Pagoden sind sowohl für ihre historische Bedeutung als auch für ihre Schönheit berühmt. Einige der bemerkenswertesten Pagoden sind die folgenden.
China hat viele berühmte Pagoden. Der 1982 Jahre alte Shaolin-Tempelkomplex ist als Chinas Geburtsort der Kampfkünste und für seine zahlreichen Pagoden bekannt. Mit noch mehr Anerkennung nach dem Jet Li-Film Shaolin-Tempel von 1988 wurde die Tempelanlage 2006 für Touristen geöffnet. Eine kaputte Wasserleitung beschädigte 20 mehr als XNUMX Pagoden, darunter die älteste.
Die Haibao-Pagode, auf Englisch Sea Treasure Pagoda, in Yinchuan City, China, ist bekannt für ihre unglaubliche Aussicht auf den Gelben Fluss im Osten und den Helan-Berg im Westen. Die Haibao-Pagode ist mindestens 1500 Jahre alt. Obwohl seine Ursprünge in Vergessenheit geraten sind, ist bekannt, dass es mehrmals wieder aufgebaut wurde, nachdem es aufgrund von Erdbeben eingestürzt war. Es wurde zuletzt während der Qing-Dynastie im Jahr 1788 umgebaut und ist derzeit etwa 177 Fuß (53.9 m) hoch, mit neun Ebenen.
Tiger Hill Pagode – bekannt als „Chinas schiefer Turm“; in Bezug auf seine nordwestliche Neigung und den Schiefen Turm von Pisa – ist ein Symbol der Stadt Suzhou, China. Es stammt aus der Nördlichen Song-Dynastie im zehnten Jahrhundert und ist ein Oktaeder mit sieben Stockwerken und einer Höhe von 158 m.
In Vietnam gibt es 14,000 Pagoden, von denen 45 besonders berühmt sind. Von den sechshundert Pagoden in und um Hanoi sind Chua Huong – die Parfüm-Pagode, die Einsäulen-Pagode, die Tran Quoc-Pagode und die Quan-Su-Pagode die bekanntesten.
Japan ist die Heimat der ältesten Holzpagode der Welt, der Pagode von Horyuji, die fünf Stockwerke hoch ist und aus dem Jahr 600 stammt. Es ist in Nara zu finden.