Die Republik Palau ist ein Inselstaat im Pazifischen Ozean, etwa 500 km östlich der Philippinen. Es war das letzte ehemalige Treuhandgebiet des Treuhandrats der Vereinten Nationen, das 800 die Selbstverwaltung erlangte und ist damit eines der jüngsten Länder der Welt. Sein einheimischer Name ist Belau, und es wird auf Englisch oft einfach Palau genannt. Die Hauptstadt des Landes ist Melekeok.
Die einheimische Bevölkerung von Palau lebt seit Tausenden von Jahren auf den Inseln, obwohl ihr ursprüngliches Ankunftsdatum derzeit Spekulation ist. Genetisch sind Palauaner sowohl mit australischen als auch mit asiatischen Vorfahren verbunden. Ihre Gesellschaft ist traditionell matrilinear.
Die Europäer kamen erst relativ spät mit Palau in Kontakt, das einst „Schwarze Inseln“ genannt wurde. Britische Händler besuchten die Inseln im 18. Jahrhundert regelmäßig und im 19. Jahrhundert wurden sie in Spanisch-Ostindien eingegliedert. Palau blieb unter spanischer Kontrolle, bis der Vertrag von Paris, der den Spanisch-Amerikanischen Krieg 1898 beendete, Spanien zwang, seine ostindischen Territorien aufzugeben. Deutschland kaufte Palau 1899 von Spanien.
Palau wechselte 1914 erneut den Besitzer, als die Japaner einmarschierten und die Kontrolle übernahmen, und Deutschland verlor seine Besitztümer als Folge des Vertrags von Versailles, was seine Niederlage im Ersten Weltkrieg markierte. Nach einer japanischen Niederlage im Zweiten Weltkrieg wurde das Land Palau wurde ein Treuhandgebiet unter den Vereinten Nationen. Heute hat sie einen Compact of Free Association mit den Vereinigten Staaten, der besagt, dass letztere 50 Jahre lang die Verantwortung für die Verteidigung von Palaus übernehmen sollen.
Palau ist eine repräsentative Demokratie mit getrennten Exekutive, Judikative und Legislative. Der gewählte Präsident ist Regierungs- und Staatsoberhaupt. Palau hat 16 Staaten.
Palau hat eine Bevölkerung von etwa 19,000, die zu 70% aus Einheimischen besteht, wobei die Filipinos die zweitgrößte ethnische Gruppe bilden. Weiße und andere Asiaten sind andere Minderheiten. Die offiziellen Sprachen der meisten palauischen Staaten sind Palauan und Englisch, obwohl einige Staaten den lokalen Sprachen den offiziellen Status verleihen und Japanisch eine offizielle Sprache im Staat Anguar ist. XNUMX Prozent der Bevölkerung sind Christen, meist Katholiken. Auch einheimische religiöse Überzeugungen und Modekngei, eine Religion, die den Glauben der Ureinwohner mit dem Christentum verbindet, werden häufig praktiziert.
Die Wirtschaft von Palau besteht hauptsächlich aus Tourismus, Fischerei und Subsistenzlandwirtschaft. Touristen besuchen die Inseln, um das ganzjährig angenehme tropische Klima zu genießen und zwischen der vielfältigen Unterwasserwelt zu schnorcheln und zu tauchen. Palau bietet auch das Belau National Museum und den Palau International Airport, der regelmäßige Flüge in und aus nahe gelegenen Ländern anbietet.