Der US-Staatssekretär für Veteranenangelegenheiten leitet das Department of Veterans Affairs, nach dem Verteidigungsministerium die größte Bundesbehörde der Vereinigten Staaten. Wenn Sie neugierig auf das fehlende Apostroph in „Veteranen“ sind, möchten Sie vielleicht wissen, dass die Schreibweise dieser Agentur inkonsistent begann, wobei einige Leute das Apostroph einschließen und andere es weglassen. Letztendlich wurde beschlossen, den Apostroph der Einfachheit halber zu entfernen, obwohl dies grammatikalisch falsch ist.
Präsident George Bush Senior gründete 1989 das Department of Veterans Affairs und ernannte es zu einer Behörde auf Kabinettsebene. Infolgedessen ist der US-Staatssekretär für Veteranenangelegenheiten Mitglied des Präsidialkabinetts, das vom Präsidenten ernannt wird und einer Anhörung im Senat der Vereinigten Staaten unterliegt. Der US-Staatssekretär für Veteranenangelegenheiten steht auch in der Nachfolge des Präsidenten, in der vorletzten Position, wobei nicht natürliche Staatsbürger und amtierende Sekretäre von der Nachfolge ausgeschlossen sind.
Als Mitglied des Präsidentenkabinetts bespricht der US-Staatssekretär für Veteranenangelegenheiten mit dem Präsidenten Themen, die Veteranen betreffen, und schlägt politische Entscheidungen vor, von denen Veteranen profitieren könnten. Obwohl der US-Staatssekretär für Veteranenangelegenheiten kein Mitglied des Militärs sein muss, ist er es normalerweise, und der Sekretär tritt vereinbarungsgemäß zurück, wenn eine neue Präsidentschaftsverwaltung das Amt antritt, so dass der Präsident einen neuen Sekretär wählen kann. Der US-Staatssekretär für Veteranenangelegenheiten trifft sich auch mit Vertretern anderer Behörden wie Health and Human Services und des Verteidigungsministeriums, um Situationen von gemeinsamem Interesse zu erörtern, wie zum Beispiel Fortschritte in der Medizintechnik, die verletzten Veteranen zugute kommen könnten.
Der Sekretär wird von Staatssekretären unterstützt, die die verschiedenen Abteilungen innerhalb der Abteilung für Veteranenangelegenheiten, auch Veterans Administration oder VA genannt, leiten. Diese Abteilungen befassen sich mit Themen wie Gesundheitsversorgung für Veteranen, Wohnbeihilfen, Ausbildungsbeihilfen, Sterbegeld und Umschulung für Veteranen. Die VA erstellt eine Reihe von Mandaten und Richtlinien, die sich auf die Vorteile auswirken, die Veteranen und ihren Familien geboten werden.
Wie man sich vorstellen kann, ist der US-Staatssekretär für Veteranenangelegenheiten in Kriegszeiten oft sehr beschäftigt. Aber auch wenn sich das Land nicht im Krieg befindet, haben viele Veteranen und ihre Familien Anspruch auf VA-Leistungen, was die Agentur mit Langzeitpflege und Unterstützung beschäftigt. Das umfangreiche Netzwerk von Krankenhäusern und anderen Einrichtungen der VA bietet eine der modernsten medizinischen Versorgungen der Welt sowie hervorragende medizinische Forschungsmöglichkeiten.