Was ist ein Hogan?

Ein Hogan, auch „Hoghan“ geschrieben, ist eine traditionelle Wohnstruktur des Navajo-Volkes. Obwohl die Navajo-Leute auch Schwitzhütten, unterirdische Häuser und Sommerunterkünfte bauen und manchmal darin wohnen, ist der Hogan die am häufigsten verwendete Struktur. In der Navajo-Religion gilt er als heiliger Raum.
Es gibt zwei Arten von Hogans: den „gegabelten Stock“ und den „runden“ Hogan. Die Gabelstabversion wird auch als „männlicher“ Hogan bezeichnet. Diese Strukturen ähneln in ihrer Form Pyramiden, jedoch mit fünf statt vier Gesichtern. Die aus Holz und Stöcken geschaffene Form der Pyramide wird manchmal durch die auf dem Holz aufgehäufte Erde verdeckt. Die Erde schafft starke Wände, die den Winter überstehen und den Innenraum isolieren. Gabelstab-Hogans haben kleine Vorräume. Sie werden traditionell eher für religiöse Zeremonien als für das tägliche Leben verwendet.

Kreisförmige Hogans sind als „weibliche“ Hogans bekannt. Es unterscheidet sich von der gegabelten Stangenvariante, weil es keinen Vorraum enthält und viel größer ist. Diese Strukturen werden als Hauptwohnsitze für die Navajo-Leute verwendet. Drinnen wird gekocht, hausgemacht und gesellig unterhalten, und auch Kinder haben Platz zum Spielen.

Der kreisförmige Hogan wurde in den 1900er Jahren neu erfunden, um eine sechseckigere Form zu haben, als die Eisenbahn durch das Gebiet der Navajo fuhr. Die Verfügbarkeit von hölzernen Eisenbahnschwellen ermöglichte es Navajos, die traditionellen Strukturen zu erweitern. Da sie jedoch mit geradem Holz arbeiteten, wich die sanfte Rundung des traditionellen Hauses den schärferen Ecken des sechseckigen Hogans. Sie wurden jedoch immer noch als „weibliche“ Hogans bezeichnet und für die gleichen Zwecke verwendet.

Wenn in der Navajo-Tradition ein Mitglied der Gemeinschaft in einem Hogan stirbt, wird die Struktur aufgegeben und keines der Baumaterialien für neue Strukturen zurückgewonnen. Entweder wird die Leiche im Inneren begraben oder der Eingang wird versperrt und die Leiche wird durch ein Loch geführt, das in eine Nordwand eingebrochen ist. Hogans, die aus solchen Gründen ausgesetzt werden, können verbrannt werden. Auch kann man tabu werden, wenn in der Nähe ein Blitz einschlägt oder sich ein Bär an einer der Wände des Gebäudes reibt.

Obwohl Hogans heute noch für Zeremonien verwendet werden, werden sie selten zu Wohnzwecken gebaut.