Eine krewe ist eine Gruppe von Personen, die für die Organisation eines Umzugs während der Karnevalszeit verantwortlich sind. Obwohl es auf der ganzen Welt Karnevalsfeiern gibt, wurde das Wort Krewe ursprünglich von der Comus-Organisation im Jahr 1857 geprägt und bezieht sich speziell auf die Karnevalsfeier in New Orleans, Louisiana. Mit der Popularität von Mardi Gras, die sich an der Golfküste von Mississippi der Vereinigten Staaten ausbreitet, gibt es nun auch in vielen anderen Städten der Golfküste Krewes. Es ist wichtig, ein wenig über die Geschichte von Mardi Gras zu verstehen, um zu verstehen, wie Krewes entwickelt wurden.
Der Karneval in New Orleans begann im frühen 19. Jahrhundert und wurde von der jährlichen französischen Tradition der Maskenbälle vor der Fastenzeit beeinflusst, die Ende des 1700. Jahrhunderts stattfand. Als die Spanier die Kontrolle über New Orleans erlangten, verboten sie diese Bälle. Nachdem New Orleans eine amerikanische Stadt wurde, wurden die Bälle schließlich wieder eingeführt und kurze Zeit später wurde die Straßenmaskierung zugelassen. Masker marschierten zu Fuß, in Pferdekutschen und zu Pferd und ihre Gewalt war der Grund für eine starke öffentliche Abneigung gegen die Feierlichkeiten zum Karneval in New Orleans.
Eine Gruppe von sechs New Orleans, die beweisen wollten, dass Mardi Gras ein schönes und sicheres Fest werden könnte, gründete eine geheime Karnevalsgesellschaft namens Mistick Krewe of Comus. Nachdem Comus das Wort Krewe geprägt hatte, schuf er viele neue Karnevalstraditionen, die noch heute praktiziert werden. Sobald eine Crew gegründet ist, müssen sie einen mythologischen Namensvetter wählen, sich für ein Thema für ihre Parade entscheiden und im Anschluss an ihre Parade einen Ball veranstalten.
Einzelpersonen können auf verschiedene Weise Teil einer Crew werden. Viele krewes beschränken die Mitgliedschaft auf diejenigen mit einem früheren Familienmitglied, das Teil der krewe war, oder sie gehören einer exklusiven Organisation an, die mit der krewe verbunden ist. Andere Crews erheben Jahresgebühren und die Mitgliedschaft hängt davon ab, wer sich den Preis leisten kann. Diese Gebühren oder Beiträge können zwischen 20 US-Dollar pro Person für eine kleine Crew und Tausende von Dollar für große Elite-Krews betragen.
Krewe-Mitglieder haben viele Aufgaben. Erstens haben die meisten Crews eine Art Festwagen für ihren Mardi Gras-Umzug, der von ihren Mitgliedern gebaut und dekoriert wird. Die größten und teuersten Crews bezahlen normalerweise Profis für diese Dienste. Die Mitglieder der Crews nehmen während der Parade als Reiter auf einem Wagen teil, indem sie sich in Kostümen verkleiden und/oder Perlen an die Zuschauer werfen. Krewe-Mitglieder sind finanziell verantwortlich für alle Gegenstände, die sie aus Schwimmkörpern werfen, wie Perlen, Süßigkeiten und sogar Kokosnüsse.