Der Equal Pay Act von 1963 war eine Änderung des US-amerikanischen Fair Labor Standards Act, dem Gesetz, das Einstellung, Bezahlung und Arbeitsbedingungen für die Mitarbeiter des Landes regelt. Dieses Gesetz machte es illegal, Männern und Frauen für dieselbe Arbeit unterschiedliche Löhne zu zahlen. Nachdem der US-Kongress das Gesetz verabschiedet hatte, unterzeichnete Präsident John F. Kennedy es am 10. Juni 1963. Es trat am 11. Juni 1964 in Kraft und wurde das erste US-Gesetz, das sich gegen Diskriminierung aufgrund des Geschlechts richtet.
Bis zur Verabschiedung des Equal Pay Act von 1963 war es in den Vereinigten Staaten üblich, dass Frauen für die gleiche Arbeit deutlich weniger bezahlt wurden als Männer. In den 1950er Jahren verdienten US-Frauen nur 59 Cent für jeden Dollar, den ihre männlichen Kollegen verdienten. Das Gesetz umfasst nicht nur Löhne, sondern auch Überstunden, Sozialleistungen und andere Formen der Entschädigung. Die Bestimmungen des Gesetzes gelten für private und staatliche Angestellte.
In den 1950er Jahren wurden im US-Kongress mehrere Gesetzentwürfe für die gleiche Entlohnung von Frauen vorgelegt. Am 14. Februar 1963 legte Arbeitsminister Willard Wirtz einen Gesetzentwurf vor. Mit dem Gesetzentwurf schickte Wirtz einen Brief, in dem er dem Kongress empfahl, ein Gesetz zu verabschieden, das gleiches Entgelt nach Geschlechtern sicherstellt.
Zum Erfolg des Gesetzes trug auch die Präsidialkommission für die Stellung der Frau bei. Die 1961 von Kennedy ernannte Kommission war eine Reaktion auf die Bemühungen um die Verabschiedung des Equal Rights Amendment und wurde von der ehemaligen First Lady Eleanor Roosevelt geleitet. Die Kommission veröffentlichte 1963 ihren Bericht über die Stellung der Frau und billigte den Equal Pay Act von 1963.
Der Civil Rights Act von 1964 hat die Gleichstellung der Geschlechter am Arbeitsplatz weiter verankert. Dieses Gesetz machte es illegal, einen Mitarbeiter aufgrund des Geschlechts einzustellen oder zu entlassen. Der Schutz des Equal Pay Act von 1963 wurde erst 1972 auf berufstätige Frauen ausgeweitet, wobei Berufs- und Verwaltungspositionen in der ursprünglichen Gesetzgebung ausgeschlossen waren.
Ein nach dem Gesetz anhängiger Fall muss zwei Tatsachen belegen. Der Arbeitnehmer muss nachweisen, dass Männer und Frauen je nach Geschlecht unterschiedlich entlohnt werden. Der Arbeitnehmer muss auch nachweisen, dass die Arbeits- und Arbeitsbedingungen gleich sind.
Das Gesetz war ein Katalysator für ähnliche Gesetze in anderen Teilen der Welt. Der Equal Pay Act von 1970 wurde anschließend vom britischen Parlament verabschiedet. Frankreich und Neuseeland erließen 1972 ähnliche Gesetze, ebenso wie Irland 1974.