Die National Radio Quiet Zone der Vereinigten Staaten ist ein Landstrich zwischen Virginia und West Virginia, in dem Funkübertragungen und andere Quellen potenzieller elektronischer Störungen streng kontrolliert werden. Die Kontrollen in der Ruhezone sollen es den hochempfindlichen Radioteleskopen des National Radio Astronomy Observatory (NRAO) auf der Green Bank ermöglichen, extrem schwache Signale aus dem Weltraum aufzunehmen. Diese Signale können verwendet werden, um Informationen über die Natur des Universums zu sammeln.
Die NRAO wurde in den 1950er Jahren mit dem Ziel gegründet, die wissenschaftlichen Erkenntnisse in den Vereinigten Staaten zu fördern. Der Standort wurde sehr sorgfältig ausgewählt, da die Landschaft der Umgebung Störungen durch Signale am Boden minimiert. Die Explosion von Radio, Fernsehen und anderen Kommunikationsmitteln wurde jedoch schnell zu einem Problem, da das Teleskop Störungen aufnahm, die seinen Betrieb behinderten. Als Reaktion darauf richtete die Federal Communications Commission (FCC) 1958 die National Radio Quiet Zone ein. Diese Zone umfasst 13,000 Quadratmeilen (33,670 Quadratkilometer).
In der National Radio Quiet Zone funktionieren Mobiltelefone, Pager und andere drahtlose Geräte nicht. Von der Verwendung von drahtlosen Netzwerkkarten, schnurlosen Lautsprechern usw. wird in diesem Bereich ebenfalls dringend abgeraten, und alle Funkstationen müssen ihre Übertragungen mit dem Personal am Teleskop koordinieren, um sicherzustellen, dass ihre Übertragungen nicht mit dem Teleskop in Konflikt geraten. In der Nähe des Teleskops sind nur Dieselfahrzeuge erlaubt, da Benzinfahrzeuge Zündkerzen benötigen, die Störungen verursachen können.
Die Regeln der Ruhezone werden von einem umherziehenden Patrouillen durchgesetzt, der ein Überwachungssystem verwendet, um Störquellen zu erkennen. Eine Vielzahl von Lösungen für Störungen kann erreicht werden. Zum Beispiel kann ein defekter Strommast zu einem Anruf beim Versorgungsunternehmen zum Austausch führen, während ein kurzgeschlossenes Haushaltsgerät ausgetauscht werden kann, damit der Kurzschluss das extrem empfindliche Teleskop nicht stört. Grundsätzlich sind potenzielle Störquellen nur dann zulässig, wenn sie der öffentlichen Sicherheit dienen, nicht zum Profit oder zur Erholung.
Neben der NRAO beherbergt die Quiet Zone auch eine Marineinstallation in Sugar Grove. Die Funktionsweise der Sugar Grove-Installation ist streng geheim, obwohl man davon ausgehen kann, dass sie zur Überwachung von Übertragungen verwendet wird, da sie sich in der Ruhezone befindet. Mehrere Kommunikationsunternehmen haben auch Installationen in oder in der Nähe dieses Bereichs, um Übertragungen aufzunehmen und weiterzuleiten.