Als Amerika noch eine Kolonie unter der Kontrolle Großbritanniens war, wurde der Satz „No Taxation Without Representation“ zu einem Sammelruf für diejenigen in Amerika, die das Gefühl hatten, dass ihnen nicht die entsprechenden Vertretungsrechte anderer Engländer eingeräumt wurden. Kolonisten fühlten sich vom Parlament besteuert, obwohl die Kolonien dort nicht vertreten waren, was bedeutete, dass sie ohne Vertretung besteuert wurden; sie hielten dies für tyrannisch, und die Besteuerung ohne Vertretung wurde zu einer der zentralen Ursachen der amerikanischen Revolution.
Während der Ausdruck „Besteuerung ohne Repräsentation“ später auf der ganzen Welt verwendet und auf unzählige Situationen angewendet wurde, wurde der Ausdruck ursprünglich verwendet und wurde in den Kolonialtagen der Vereinigten Staaten, irgendwann um 1750, allgegenwärtig. und prominente Persönlichkeiten begannen, den Slogan in Reden und Kampagnen zu verwenden, um Unterstützung für ihre Sache zu gewinnen. Die Behauptung solcher Zahlen war, dass Gesetze, die nur für die Kolonie galten, illegal seien, weil die Rechte der Kolonisten als Engländer im Wesentlichen verweigert würden. Könnten die Kolonien besteuert werden, ohne dass Vertreter dieser Kolonien am Parlament teilnahmen, könnten auch andere Gesetze erlassen werden, was eine Rechtsverletzung darstellte.
Der Ärger mit der Besteuerung ohne Vertretung rührte daher, dass sich das Parlament auf der anderen Seite des Atlantiks befand. Die Kolonien in Amerika waren sehr abgelegen, was eine tatsächliche Vertretung erschwerte. Einige Kritiker gegen die No Taxation-Bewegung argumentierten, dass die Kolonisten eine virtuelle Vertretung erhielten, was bedeutete, dass das Parlament das Recht hatte, Gesetze für die Kolonien nach eigenem Ermessen zu erlassen. Dies wurde später vom Parlament zum Gesetz gemacht.
Vielleicht einer der berühmtesten Beispiele für eine direkte Rallye gegen die Besteuerung ohne Vertretung war die Boston Tea Party. Nach dem Tea Act, der unter anderem eine Steuer auf Tee auferlegte, forderten die Kolonisten von ihren Beamten, ein Schiff mit Tee zurück nach Großbritannien zu bringen. Als die Beamten sich weigerten, bestiegen Kolonisten das Schiff, zerstörten den Tee und versenkten ihn im Hafen von Boston. Die amerikanische Revolution begann nur wenige Jahre später, als der Eifer gegen eine solche Besteuerung wuchs.
In neuerer Zeit wurde der Ausdruck für andere Anwendungen verwendet. es erschien auf Nummernschildern in Washington, DC, als Teil einer Kampagne, um den Bürgern des Bezirks das Wahlrecht zu gewähren. Es wurde auch als Sammelruf für Gruppen in den USA verwendet, die glauben, dass die Bürger von der Regierung übermäßig besteuert werden.