Faschingsdienstag bezieht sich auf den Tag vor Aschermittwoch und ist der letzte Tag vor Beginn der Fastenzeit. Obwohl das Wort „faulenzen“ von derselben Grundlage stammt wie verkürzen oder verkürzen, was Buße tun oder Buße getan haben bedeutet, wird dieser Tag normalerweise nicht mit Buße in Verbindung gebracht. Stattdessen ist es normalerweise ein Tag für große und gefräßige Feiern, bei denen Kochzutaten verwendet werden, um Leckereien herzustellen, auf die viele während der Fastenzeit verzichten werden.
In verschiedenen Kulturen gibt es unterschiedliche Namen für den Faschingsdienstag. In den USA und in lateinamerikanischen Ländern ist es besser bekannt als Mardi Gras. Die Feierlichkeiten sind oft extrem, mit vielen ausgefallenen Leckereien, Karnevalsumzügen oder einfach nur in fröhlicher Partyatmosphäre auf den Straßen.
Die meisten in England, Irland und Australien feiern ihn als Pancake Day. Pfannkuchen werden genossen und mit süßen Belägen gegessen, um luxuriöse Zutaten wie Eier und Mehl zu verbrauchen, die während der Fastenzeit möglicherweise aufgegeben werden. Wie Karneval feiern auch viele Menschen, die die Fastenzeit nicht wahrnehmen, mit, weil es einfach Spaß macht.
Eine Tradition am Faschingsdienstag in Großbritannien sind die Pfannkuchenrennen, die seit über 500 Jahren stattfinden. Frauen tragen dünne Pfannkuchen in Bratpfannen und müssen bis zum Ziel rennen und die Kuchen dabei umdrehen. Sieger ist derjenige, der als Erster mit einem nicht angebrannten Pfannkuchen ins Ziel kommt.
Andere Orte haben unterschiedliche Traditionen, bei denen an diesem Tag besondere Speisen gegessen werden. In Schweden zum Beispiel ist der Tag als Fetter Dienstag bekannt, und es ist Tradition, dass die Leute ein mit Sahne gefülltes Gebäck namens Semla essen. Die Niederländer aus Pennsylvania und Menschen in Ländern wie Litauen, Deutschland, Österreich und Slowenien genießen an diesem Tag alle gerne Donuts.
Der Schlüssel zum stilvollen Feiern liegt im Genuss – es ist kein Tag, um Kalorien zu zählen. In der Vergangenheit wurde gescherzt, dass viele Menschen gut auf das Fasten am Aschermittwoch vorbereitet sind, weil sie am Vortag krank gegessen oder getrunken haben.
Das Datum des Faschingsdienstags ändert sich jährlich. Es sind im Wesentlichen 47 Tage vor Ostern, das auf den ersten Sonntag nach dem ersten Vollmond nach der Frühlings- oder März-Tagundnachtgleiche fällt. In östlichen orthodoxen Kirchen wird es immer an einem anderen Tag gefeiert als denen, die dem Osterdatum des gregorianischen Kalenders folgen. Infolgedessen können Griechen oder einige in den Ländern der ehemaligen Sowjetunion diesen Tag etwa eine Woche vor den meisten anderen europäischen, lateinamerikanischen und nordamerikanischen Ländern feiern.