Der automatische implantierbare Kardioverter-Defibrillator oder AICD ist ein elektrisches Gerät zur Regulierung des Herzrhythmus. Es ist auch einfacher als implantierbarer Kardioverter-Defibrillator oder ICD bekannt. Der automatische implantierbare Kardioverter-Defibrillator kann nicht nur wie ein gewöhnlicher Herzschrittmacher arbeiten, um einen unregelmäßigen Herzschlag durch elektrische Impulse zu korrigieren, sondern kann auch Elektroschocks abgeben, um einen Herzinfarkt zu verhindern. Das Gerät wird unter die Haut der Brust implantiert, wobei ein Draht durch eine Vene in die rechte untere Herzkammer oder den rechten Ventrikel führt.
Automatische implantierbare Kardioverter-Defibrillatoren werden derzeit verwendet, um Zustände zu behandeln, die früher unter Verwendung von Medikamenten behandelt wurden. Dazu gehört die so genannte ventrikuläre Tachykardie, bei der die unteren Herzkammern oder Ventrikel zu schnell schlagen. Eine längere Episode einer ventrikulären Tachykardie kann sich zu einem sogenannten Kammerflimmern verschlimmern, wenn die Muskelfasern in den Ventrikeln völlig zufällig schlagen, das Herz nicht mehr funktionieren kann und das Risiko des Todes besteht. Ein automatischer implantierbarer Kardioverter-Defibrillator kann für Personen empfohlen werden, die bereits einen Herzstillstand erlitten haben, der durch ventrikuläre Tachykardie oder Kammerflimmern verursacht wurde.
Einmal platziert, kann das Gerät das Herz stimulieren, wenn eine ventrikuläre Tachykardie auftritt oder umgekehrt, wenn der Herzschlag zu langsam wird. Über die Drahtleitung im rechten Ventrikel werden elektrische Aktivitätsstöße an das Herz abgegeben und helfen, einen normalen Rhythmus wiederherzustellen. Wenn die Tachykardie anhält, wird ein stärkerer Stromstoß, der als Kardioversionsschock bekannt ist, verwendet, um das Herz daran zu hindern, so schnell zu schlagen. Sollte ein Flimmern auftreten, fungiert das Gerät als Defibrillator, und es wird ein starker Schock an den Herzmuskel gesendet, um einen regelmäßigen Herzrhythmus wiederherzustellen.
In den meisten Fällen ist ein automatischer implantierbarer Kardioverter-Defibrillator wirksam und verringert das Sterberisiko einer Person aufgrund von Herzrhythmusstörungen. Manchmal müssen Patienten zusätzlich zur AICD Medikamente einnehmen, und gelegentlich kann es zu Problemen kommen, z. B. wenn das Gerät Schocks abgibt, wenn sie nicht benötigt werden. Eine Anzahl von Patienten entwickelt psychische Probleme, die mit dem automatischen implantierbaren Kardioverter-Defibrillator verbunden sind, und werden besorgt und ängstlich über die Möglichkeit eines Auftretens eines Schocks.
Schocks fühlen sich ziemlich heftig an, wenn der Patient bei Bewusstsein ist, und die AICD kann mit Gefühlen des Kontrollverlusts und der Hilflosigkeit einhergehen, die zu Depressionen führen. Das Ausmaß der psychischen Belastung, die durch einen automatischen implantierbaren Kardioverter-Defibrillator verursacht wird, scheint mit der Anzahl der tatsächlichen Auslösungen des Geräts zusammenzuhängen. Psychologische Behandlung wie kognitive Verhaltenstherapie kann für diejenigen von Vorteil sein, die unter Angstzuständen und Depressionen leiden. Auch Selbsthilfegruppen für Patienten und ihre Familien haben sich als hilfreich erwiesen.