Serotonin-Wiederaufnahmehemmer werden häufig zur Behandlung mittelschwerer oder schwerer klinischer Depressionen und Angststörungen verschrieben. Häufig vorgeschriebene Beispiele umfassen Fluoxetin unter dem Markennamen Prozac®; Paroxetin, Markenname Paxil®; und Sertralin, Markenname Zoloft®. Diese Medikamente gelten nicht als süchtig machend, können jedoch Entzugserscheinungen verursachen, wenn ihre Einnahme abrupt beendet wird.
Selektive Serotonin-Wiederaufnahmehemmer (SSRIs) sind Medikamente, die die Rückresorption von Serotonin, einer Gehirnchemikalie, die die Stimmung beeinflusst, verhindern. SSRIs werden oft als Langzeitbehandlung verschrieben, um den Serotoninspiegel im Gehirn von Menschen mit Depressionen und Angstzuständen zu erhöhen. Im Allgemeinen wird der Einsatz von SSRIs bei Angstzuständen oder Depressionen durch Psychotherapie, Lebensstiländerungen und andere Behandlungsansätze ergänzt.
In den Vereinigten Staaten sind die am häufigsten verschriebenen Serotonin-Wiederaufnahmehemmer Prozac®, Paxil® und Zoloft®. Neuere SSRIs sind ebenfalls erhältlich, wie Lexapro®, das den generischen Namen Escitalopram trägt; Celexa® oder Citalopram; und Luvox® oder Luvoxamin. Einige dieser Medikamente sind in Versionen mit verlängerter Freisetzung (XR) oder kontrollierter Freisetzung (CR) erhältlich, die im Allgemeinen durch Handelsnamen gekennzeichnet sind, die mit den Akronymen XR oder CR enden.
Serotonin-Wiederaufnahmehemmer sind für bestimmte Personen nicht geeignet. Menschen mit einer bipolaren Störung sollten wegen des Risikos, manische Episoden auszulösen, keinen SSRI einnehmen. Einige SSRIs, wie Paxil®, sollten während der Schwangerschaft wegen einer erhöhten Wahrscheinlichkeit von Geburtsfehlern vermieden werden.
Die Nebenwirkungen, die bei bestimmten Serotonin-Wiederaufnahmehemmern auftreten, variieren je nach physiologischer Reaktion einer Person auf einzelne Medikamente. Einige Nebenwirkungen, die im Allgemeinen mit SSRIs in Verbindung gebracht wurden, umfassen Magen-Darm-Probleme wie Übelkeit, Durchfall oder Mundtrockenheit. SSRIs mit verlängerter Freisetzung können manchmal die Wahrscheinlichkeit von Übelkeit als Nebenwirkung verringern.
Andere mögliche Nebenwirkungen von SSRIs sind sexuelle Dysfunktion, Gewichtszunahme, Schlaflosigkeit, Lichtempfindlichkeit und Erregung oder Ruhelosigkeit. Ein plötzliches Absetzen des SSRI führt wahrscheinlich zu Entzugserscheinungen, die zusammenfassend als „Abbruchsyndrom“ bezeichnet werden. Anzeichen für dieses Syndrom können Schwindel, Übelkeit, Kopfschmerzen oder grippeähnliche Symptome sein.
Bei SSRIs sind potenziell schwerwiegende Arzneimittelwechselwirkungen möglich. Das Auftreten schwerer Erregung, erhöhter Herzfrequenz, Halluzinationen oder Krampfanfälle können auf ein „Serotonin-Syndrom“ hinweisen, das eine Notfallbehandlung erfordert. Das Serotonin-Syndrom ist das Ergebnis einer gefährlichen Interaktion eines SSRI mit einigen anderen Medikamenten. Einige Beispiele für Medikamente, die zu schweren Wechselwirkungen führen können, sind Monoaminoxidase (MAO)-Hemmer wie Nardil®, trizyklische Antidepressiva wie Elavil® oder Nahrungsergänzungsmittel, die den Serotoninspiegel beeinflussen, wie Johanniskraut. Personen, die SSRIs einnehmen, sollten alle anderen Medikamente und Nahrungsergänzungsmittel ihrem Arzt melden, um gefährliche Arzneimittelwechselwirkungen zu vermeiden.