Quintessenz, ein Begriff, der von den Griechen entlehnt wurde, die es als mysteriöses fünftes Element identifizierten, ist ein Begriff, der verwendet wird, um eine theoretische Form dunkler Energie zu beschreiben, die beschreiben könnte, warum das Universum seine Expansion beschleunigt. Wenn sie existiert, könnte die Quintessenz dafür verantwortlich sein, Partikel voneinander wegzuschieben.
Quintessenz ist ein Weg, eine Besonderheit der Kosmologie zu erklären, die kein Wissenschaftler erwartet hatte. Die vorherrschende Standardtheorie in den 1980er Jahren war, dass sich das Universum ausdehnt. Irgendwann dachten Wissenschaftler jedoch, es würde enden. Es gab da draußen so viel Schwerkraft erzeugende Materie, dass sie schließlich die Macht übernehmen und das Universum wieder zusammenbringen würde.
Angesichts der Geschwindigkeit, mit der sich das Universum ausdehnt, fragen sich viele Wissenschaftler jedoch, ob die Expansion überhaupt aufhören wird. Mit anderen Worten, die Kräfte, die das Universum erweitern, wirken den Kräften, die daran arbeiten, alles zusammenzubringen, mehr als entgegen – und das bei weitem. Dies ist der Kern dessen, worum es bei Quintessenz gehen kann.
Die Existenz der Quintessenz kann durch explodierende Sterne, Ereignisse, die als Supernovae bekannt sind, weiter unterstützt werden. Basierend auf den Konstanten, von denen Wissenschaftler wissen, dass sie im Universum existieren, konnten sie schlussfolgern, dass sich weiter entfernte Supernovae viel schneller von uns entfernen als nähere Supernovae. Wenn das stimmt, dann dehnen sich die äußeren Ränder des Universums schneller aus als das Innere.
Dennoch hat die Quintessenz noch keine breite Akzeptanz gefunden. Manche sagen, die Beweise für ein schnell expandierendes Universum seien schwach. Sie argumentieren, dass die Beobachtungen der Supernovae so weit entfernt sind, dass viele andere Dinge das, was Wissenschaftler sehen, beeinflussen könnten, einschließlich winziger Partikel oder Weltraumstaub.
Wenn Quintessenz existiert, könnte seine Anwesenheit eine Reihe von Vorteilen bieten. Es kann uns helfen, nicht nur die Natur des Universums besser zu verstehen, sondern auch, wie es entstanden ist. Wenn Quintessenz wirklich eine Form dunkler Energie ist, besteht außerdem die Möglichkeit, dass sie genutzt und als praktisch unerschöpfliche Energiequelle genutzt wird. Dies ist jedoch noch sehr theoretisch und kann Jahrzehnte, wenn nicht Jahrhunderte von einer praktischen Anwendung entfernt sein.