La fijaci?n de precios del carbono se refiere al m?todo para determinar lo que los productores de di?xido de carbono deber?an pagar por el derecho a emitir una cierta cantidad. Esta es una caracter?stica de los diferentes planes regulatorios dise?ados para reducir las emisiones de carbono, ya que el di?xido de carbono contribuye al cambio clim?tico. En los esquemas que involucran un impuesto al carbono, la fijaci?n de precios del carbono significa decidir qu? cantidad de impuestos reducir?a significativamente las emisiones sin da?ar excesivamente a la industria o la econom?a. Tambi?n es una caracter?stica de algunos planes de cap and trade, en el que las empresas pueden comprar el derecho a emitir m?s di?xido de carbono mediante la compra de los cr?ditos que les permiten hacerlo. El precio del di?xido de carbono generalmente se da como el precio por tonelada m?trica.
Hay una serie de formas propuestas para implementar la fijaci?n de precios del carbono a trav?s de un sistema de tope y comercio o de impuestos. Al principio, un plan de l?mite e intercambio podr?a incluir la subasta de permisos de emisiones, simplemente regalarlos o involucrar alguna combinaci?n de ambos. Los impuestos pueden ser un precio directo por tonelada o ser parte de un plan h?brido que incluye una forma de cap and trade. Algunos empresarios ven los impuestos puros como una multa, mientras que algunos economistas argumentan que proporciona m?s incentivos para reducir la contaminaci?n. Una posible ventaja de cap-and-trade es que podr?a alentar la innovaci?n para reducir las emisiones en lugar de alentar a las industrias a reducir la producci?n econ?mica.
La discusi?n sobre los precios del carbono tambi?n se ocupa de dos factores econ?micos, uno conocido como costo directo y el otro como externalidad. Un costo directo es un costo que normalmente se incluye al calcular los ingresos y gastos, como la compra de equipos o el costo de la mano de obra. Una externalidad, tambi?n conocida como costo indirecto, normalmente no se tiene en cuenta, pero a?n tiene un impacto econ?mico m?s amplio. Debido a los efectos negativos del cambio clim?tico, las emisiones de carbono tienen el potencial de producir una serie de externalidades da?inas. La fijaci?n de precios del carbono es vista como una forma de reducir y posiblemente compensar tales externalidades.
Existen problemas pr?cticos al tratar de determinar el precio del carbono. Un problema es que es dif?cil determinar el costo real de cualquier externalidad antes de que ocurra. Por otro lado, determinar primero el valor de los recursos naturales cercanos, como lagos o bosques, es una parte est?ndar del proceso de desarrollo de un ?rea en particular. Otra cuesti?n es en qu? medida el precio del carbono puede o debe transmitirse a los consumidores y c?mo afectar? esto a la econom?a. Algunos tambi?n temen que los productos que pasan por m?ltiples etapas de desarrollo antes de convertirse en un producto terminado puedan ser prohibitivamente costosos.
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