La Administración Federal de Aviación (FAA) es una agencia del gobierno de los Estados Unidos que supervisa la aviación en los Estados Unidos. La FAA tiene estándares altos que son imitados por las agencias de aviación en algunos otros países, y es un empleador extremadamente grande, que envía inspectores en todo Estados Unidos para hacer cumplir sus estándares. Los estadounidenses y las personas que viajan en los Estados Unidos confían en la FAA para mantenerlos seguros cuando vuelan.
Los primeros intentos de regulación de la aviación se realizaron ya en la década de 1920, pero la FAA no se creó hasta 1958, cuando se conocía como la Agencia Federal de Aviación. En 1967, la FAA entró en el Departamento de Transporte, y adquirió su nombre actual. La declaración de la misión de la Administración Federal de Aviación enfatiza los objetivos duales de aumentar la seguridad y la eficiencia del aire.
El alcance de la FAA es enorme. La organización supervisa la aviación civil y comercial, junto con la aviación espacial comercial. Inspecciona regularmente las aeronaves, promueve la creación de nueva tecnología que respalda su misión y ayuda a establecer sistemas de navegación y control de tráfico aéreo. La FAA también juega un papel en el establecimiento de nuevos aeropuertos y aeródromos, y monitorea los efectos ambientales de la aviación en un intento por identificar posibles áreas problemáticas y tratarlas.
Los inspectores de la FAA se toman muy en serio sus deberes. Además de inspeccionar los registros de mantenimiento y los registros de seguridad, estos inspectores también examinan físicamente los aviones para asegurarse de que sean seguros para volar. Los inspectores de la FAA pueden decidir aterrizar las aeronaves hasta que se aborden los problemas de seguridad, y la agencia puede multar a los infractores para garantizar que sean penalizados por fallas en la seguridad. Los agentes de la FAA también pueden reconocer a las personas con un historial particularmente bueno en la industria, desde pilotos especialmente seguros hasta personal de tierra calificado, a través del Programa de Alas de la FAA.
Las regulaciones de la FAA abarcan todo, desde listas de objetos prohibidos en las aeronaves hasta sistemas para gestionar el control del tráfico aéreo en los principales aeropuertos. Todas estas regulaciones están diseñadas para promover viajes aéreos seguros y eficientes en los Estados Unidos. La FAA también coopera con agencias de aviación internacional para promover vuelos generalmente más seguros y más eficientes en todo el mundo.