En un velero de madera, el kelson, tambi?n llamado keelson o delantal, es una madera ubicada sobre la quilla y unida a ella. El kelson fortalece y refuerza la quilla, pero tambi?n ayuda a unir las vigas que corren lateralmente a trav?s de la vasija a la quilla, que corre hacia adelante y hacia atr?s. El kelson es, por lo tanto, una parte vital del encuadre de un velero con entramado de madera.
Los barcos de madera se basan en un complicado sistema de estructura de madera para hacerlos fuertes e hidrodin?micos. La parte central de este marco es la quilla en s?. La quilla es una madera larga que sirve como la «columna vertebral» del barco, que se extiende hacia adelante y hacia atr?s la mayor parte del barco. Los historiadores navales consideran que la construcci?n de un barco comienza cuando se coloca su quilla; de hecho, la quilla es tan importante que la palabra «quilla» proviene de una palabra que significa «barco», y puede ser la primera palabra en ingl?s escrita. La quilla es la m?s grande e importante de lo que se conoce como las maderas longitudinales del barco.
Corriendo a trav?s de la quilla se encuentran las vigas laterales o transversales de la embarcaci?n. En los vasos m?s grandes, estos se llaman pisos y son soportes pesados ??que sostienen las costillas. En vasos m?s peque?os, las costillas pueden descansar directamente sobre la quilla. Las costillas son maderas curvas que sostienen las largas tablas, llamadas hebras, que forman los costados del casco de la embarcaci?n. La combinaci?n de maderas longitudinales y laterales constituye el esqueleto b?sico del vaso.
El kelson se encuentra en la parte superior de los pisos o costillas donde cruzan la quilla. El kelson est? sujeto a la quilla, comprimiendo las vigas transversales entre ellos. La estructura resultante une las maderas r?pidamente, creando un marco r?gido para el resto de la embarcaci?n.
Adem?s de dar m?s rigidez a la quilla y mantener las vigas transversales en su lugar, la Kelson tiene otra funci?n importante. En muchos recipientes, los m?stiles est?n puestos a tierra, o «pisados», en el Kelson. La base del m?stil tiene una protuberancia llamada lengua que encaja en un soporte de madera especialmente construido conocido como escal?n. En muchas embarcaciones, el escal?n descansa sobre el Kelson, que soporta el peso del m?stil. Sin embargo, en algunos barcos, particularmente en barcos m?s grandes, no todos los m?stiles fueron pisados ??en el Kelson; algunos o todos pueden ser pisados ??en una de las cubiertas por encima.