Un tablero de sotavento es un tablero móvil que se puede bajar en el lado del viento de un bote para reducir la resistencia. Conocido como el lado de sotavento, el lado a favor del viento es la posición de elección para el tablero porque si el barco se inclina o se inclina hacia el lado bajo el viento, el tablero permanecerá sumergido. Este dispositivo actúa como una lámina para permitir que las embarcaciones vayan más rápido y se muevan más suavemente, con menos movimiento lateral y deslizamiento. Dichas instalaciones son más comunes en embarcaciones pequeñas, incluidas las construidas a mano, en lugar de embarcaciones más grandes.
La configuración es una consideración importante con el diseño del tablero de instrumentos. Cuando se baja al agua, la tabla necesita reducir la resistencia, minimizar las salpicaduras y evitar atrapar agua al lado del bote. Los estribos suelen ser ligeramente curvos y su ángulo es controlable con ajustes en la superficie. Deben estar en ángulo correctamente para ser efectivos, ya que los ángulos superficiales o empinados pueden interferir con la navegación.
Cuando no se usa un estribor, el navegante puede sacarlo del agua y asegurarlo. Esto puede ser importante cuando los botes viajan en aguas poco profundas donde la tabla de arrastre podría encallarse, o cuando las condiciones de navegación no requieren el uso de un estribor para estabilizar el bote. Algunos barcos tienen un par de tablas combinadas, lo que permite que el marinero controle cuál se baja, porque el lado de sotavento del barco puede cambiar. En otros, el tablero se separa y se puede mover de un lado a otro según sea necesario.
Los pedidos de embarcaciones personalizadas pueden incluir una llamada para un tablero de sotavento, en cuyo caso el constructor de barcos puede determinar las necesidades de la embarcación y diseñar un accesorio apropiado. También es posible adaptarlos para agregarlos a un bote existente. Los marineros pueden pedirle a un astillero que haga este trabajo si no se sienten cómodos con su propia instalación. También se encuentran disponibles guías detalladas sobre la construcción y colocación de tablas de lectura para navegantes que se sienten más seguros de sus habilidades.
Este dispositivo cumple una función muy similar a la de la placa central, también conocida como la daga. La desventaja principal del tablero de dagas es que debe haber espacio disponible en el medio del bote para los momentos en que el marinero quiera retraerlo. En una embarcación pequeña, esto puede consumir un espacio valioso y hacer que el bote sea mucho menos cómodo para los pasajeros. Los estribos se apartan a los lados del bote y no ocupan espacio, lo que los hace muy útiles para pequeñas embarcaciones.