Un destructor es un barco que ha sido dise?ado para una maniobrabilidad de combate efectiva. Como su nombre lo indica, un destructor destruye al enemigo, protegiendo a los grupos de batalla, las flotas mercantes y las costas. La mayor?a de las marinas tienen varias clases de destructores que navegan en alta mar, y constantemente se desarrollan nuevos dise?os. Para los fan?ticos de las pel?culas que involucran combates navales, el destructor es el barco peque?o y liviano repleto de potencia de fuego que de alguna manera siempre falla cuando pertenece al enemigo, mientras aterriza golpes directos cuando es capitaneado por el h?roe.
El concepto original para el dise?o de destructor especializado comenz? a surgir en el siglo XIX, cuando varias naciones se dieron cuenta de que una nave de combate personalizada podr?a ser inmensamente ?til. El rasgo definitorio clave de un destructor es la maniobrabilidad, combinada con un alto nivel de potencia de fuego que incluye misiles, ca?ones antia?reos, torpedos y cargas de profundidad. Los destructores tambi?n son muy r?pidos, y la mayor?a son capaces de despliegues de largo alcance, aunque los primeros destructores fueron dise?ados principalmente para misiones cortas.
Los destructores bien equipados son capaces de hundir submarinos y barcos enemigos, y tambi?n pueden derribar aviones. La tripulaci?n es vers?til, entrenada en una variedad de tareas para que puedan hacer frente a una variedad de situaciones, incluyendo abordajes y combate cuerpo a cuerpo. Algunos tienen espacios para las plataformas de helic?pteros para aumentar su flexibilidad, y los destructores cuentan con lo ?ltimo en tecnolog?a militar con el fin de rastrear e identificar cualquier nave que se cruce en el camino de la nave.
Una armada puede usar sus destructores de varias maneras. Los destructores a menudo escoltan flotas navales y flotas mercantes a pedido, proporcionando cobertura y protecci?n a barcos m?s lentos y vulnerables. Estos barcos de combate tambi?n pueden enviarse en misiones individuales para buscar y destruir enemigos que han invadido el territorio nacional, y los destructores tambi?n se utilizan como herramientas de relaciones p?blicas, y los miembros del p?blico reciben visitas guiadas en eventos de la marina.
Adem?s de ser utilizado para funciones militares, un destructor tambi?n puede ser utilizado como una herramienta de aplicaci?n de la ley. Las naciones con un problema de pirater?a suelen desplegar destructores para patrullar sus aguas territoriales, en busca de signos de pirater?a y actividades sospechosas. La presencia del destructor est? dise?ada para disuadir la pirater?a y proporcionar un apoyo r?pido en caso de que ocurra un ataque pirata. Si bien los piratas tienden a atacar a los buques mercantes y a los particulares en lugar de a una naci?n en s?, se los considera una amenaza para la seguridad nacional y econ?mica, lo que justifica el uso de equipos militares en una tarea rutinaria de aplicaci?n de la ley.