Esiste una connessione provvisoria tra la sertralina e la caduta dei capelli, ma è solo un effetto collaterale raro e probabilmente temporaneo del trattamento. Nonostante la bassa probabilità che il farmaco causi la caduta dei capelli, è ampiamente considerato come un possibile effetto collaterale. La probabilità che un paziente che sta assumendo il farmaco soffra di perdita di capelli è compresa tra 1 su 100 e 1 su 1,000. Tutti i pazienti che manifestano l’effetto collaterale dovrebbero discuterne con un medico, che potrebbe essere in grado di suggerire un trattamento alternativo per la condizione originale, consentendo ai capelli di ricrescere.
Molti farmaci antidepressivi, tra cui la sertralina e la fluoxetina, sono noti per causare la caduta dei capelli in alcuni pazienti. Tuttavia, è considerato un effetto collaterale raro. Il tasso relativamente alto di perdita di capelli tra la popolazione generale può rendere difficile determinare se è effettivamente il farmaco a causare il problema. L’interazione si verifica in meno dell’1% dei pazienti che assumono il farmaco, quindi se un paziente ha la perdita di capelli nella sua famiglia, è più probabile che questa sia la causa.
La sertralina è classificata come un inibitore selettivo della ricaptazione della serotonina (SSRI), che viene utilizzato per trattare la depressione. Molti professionisti medici credono che uno squilibrio dei neurotrasmettitori all’interno del cervello sia la causa della depressione. Il principale neurotrasmettitore ritenuto di particolare importanza è la serotonina e la sertralina agisce impedendo al nervo che ha prodotto la sostanza chimica di riprenderla. Questo farmaco impedisce anche a un altro neurotrasmettitore, la dopamina, di essere captato dallo stesso nervo. Alcuni professionisti medici ritengono che questa potrebbe essere una possibile causa del legame tra sertralina e perdita di capelli.
Gli studi hanno dimostrato che alcuni pazienti che inizialmente assumevano altri farmaci antidepressivi, come la fluoxetina, non hanno avuto perdita di capelli fino a quando non sono passati alla sertralina. La differenza chiave tra i due è l’effetto che il farmaco ha sui livelli di dopamina. Questa ricerca ha dimostrato che la sertralina potrebbe essere più strettamente collegata alla caduta dei capelli rispetto ad altri farmaci simili. I pazienti hanno mostrato perdita di capelli durante l’assunzione di questo farmaco, ma non ne hanno avuto alcuno durante il trattamento con fluoxetina prima e dopo l’assunzione di sertralina. Questo effetto può verificarsi sia in pazienti di sesso maschile che femminile.
In generale, se il paziente non ha una storia familiare di perdita di capelli, la perdita si fermerà se il paziente smette di prendere la sertralina. In un certo senso, questo rende il legame più pronunciato, perché si verifica specificamente quando il paziente sta assumendo il farmaco. I pazienti che hanno problemi con la sertralina e la caduta dei capelli dovrebbero consultare un medico, che potrebbe essere in grado di suggerire un trattamento alternativo che non causi questo effetto collaterale. Se c’è una storia familiare di perdita di capelli, tuttavia, la condizione potrebbe non risolversi mai da sola, anche quando il paziente interrompe l’assunzione del farmaco.