La tosse può essere un sintomo di una varietà di diversi disturbi e malattie. Spesso si risolve quando la malattia si risolve, o si verifica solo periodicamente a causa di determinati problemi in corso, ma alcune persone possono sviluppare una tosse cronica e persistente. Per determinare il miglior corso di trattamento, è importante che i malati consultino un medico in modo che il problema sottostante sia identificato correttamente.
Uno dei motivi più comuni per una tosse persistente è il fumo. Oltre a una miriade di altri problemi di salute causati dal fumo, irrita la gola e i polmoni, il che può portare a quella che viene comunemente definita tosse da fumatore. La migliore linea d’azione per alleviare questo è smettere di fumare; finché una persona continua a fumare, introduce l’innesco per la tosse.
Le infezioni virali, batteriche e fungine possono portare a una tosse persistente. Ci sono numerose malattie che possono essere la causa; alcuni colpevoli comuni sono la bronchite, la polmonite e il comune raffreddore. Le infezioni del seno che causano gocciolamento post-nasale possono anche irritare la gola e causare una tosse continua. A seconda della causa dell’infezione, antibiotici o farmaci antivirali possono aiutare a risolverla. Soppressori della tosse, pastiglie e decongestionanti da banco possono offrire un sollievo temporaneo dai sintomi fino alla risoluzione dell’infezione.
Una tosse persistente può essere il risultato dell’asma. L’asma provoca costrizione delle vie aeree e i pazienti in genere sperimentano la tosse di tanto in tanto. A volte la tosse diventa cronica e in alcuni casi indicati come asma variante della tosse, è l’unico sintomo. Questi pazienti saranno tipicamente trattati con i normali farmaci usati per l’asma, come broncodilatatori e steroidi.
Un’altra causa comune di tosse persistente è la malattia da reflusso gastroesofageo o GERD. I pazienti con GERD possono manifestare irritazione e spasmi continui nell’esofago quando l’acido torna indietro dallo stomaco, il che può quindi portare alla tosse. Per aiutare con questo problema, i malati di GERD dovrebbero evitare cose che scatenano il loro reflusso, come cibi piccanti, e prendere i loro soliti farmaci come antiacidi o bloccanti H2.
Oltre ai farmaci, esistono alcuni rimedi casalinghi che possono aiutare a lenire la tosse persistente. Respirare vapore usando un vaporizzatore o fare una doccia calda può dare un po’ di sollievo. Bere liquidi extra può aiutare a rompere le mucose; il tè caldo, specialmente con l’aggiunta di miele, può essere particolarmente lenitivo e aiuta anche ad aumentare l’assunzione di liquidi. Per chi soffre di allergie, si consiglia di evitare allergeni e altre sostanze irritanti.