Esistono molti tipi diversi di edema, ma la maggior parte pensa a questa condizione come ritenzione idrica nelle estremità, in particolare nelle mani, nei piedi e nelle caviglie. Non esiste una cura specifica per l’edema, che può essere causato da molte condizioni sottostanti. A volte curare una condizione sottostante può alleviare l’edema. In altri casi, i sintomi stessi possono essere trattati efficacemente.
Ad esempio, non è raro che le donne incinte abbiano qualche edema ai piedi e alle caviglie. Normalmente, la cura per l’edema di questo tipo è avere un bambino. Di solito questo pone fine a qualsiasi problema di gonfiore.
Per le donne che soffrono di edema ciclico, che può manifestarsi inizialmente come ritenzione di liquidi durante le mestruazioni, trovare una cura per l’edema è molto più difficile. Di solito, i diuretici come la furosemide tendono a ridurre la ritenzione idrica. Anche abbassare il sodio nella dieta può essere di aiuto. Il trattamento può ridurre i sintomi ma non è una cura. Se si interrompesse l’assunzione di farmaci, la ritenzione di liquidi si riaffermerebbe. Inoltre, alcuni pazienti possono sperimentare una maggiore ritenzione di liquidi nel tempo che non è adeguatamente affrontata da diuretici e diete a ridotto contenuto di sodio.
Alcune condizioni, come l’insufficienza cardiaca cronica irreversibile, la malattia renale avanzata e la cirrosi epatica possono causare edema cronico. Quando la condizione sottostante non può essere trattata, il liquido può accumularsi non solo nelle estremità ma anche intorno allo stomaco, una condizione chiamata ascite. Le aree di ascite possono essere toccate per drenare il fluido e ridurre il gonfiore generale, ma questa è una cura temporanea per l’edema.
Quando i professionisti medici possono affrontare le cause alla base dell’edema, allora può essere possibile una cura. Ad esempio, un paziente con vene compresse può subire un intervento chirurgico che aumenta il flusso sanguigno e arresta l’edema. L’insufficienza cardiaca precoce può essere invertita attraverso i farmaci e i cambiamenti dello stile di vita. Ciò può causare meno edema.
Anche quando è possibile trattare una condizione sottostante, ciò potrebbe non portare a una cura per l’edema. I tessuti si abituano alla ritenzione di liquidi e sono meno resistenti all’accumulo di liquidi in eccesso. In questi casi, una cura può davvero significare il trattamento dell’edema continuo.
In molti casi, tuttavia, il trattamento può ridurre significativamente i sintomi. Sebbene il trattamento non fornisca una cura, può eliminare i problemi relativi alla condizione e offrire ai pazienti un maggiore comfort.