Una frattura da avulsione è un tipo di lesione ossea in cui un piccolo pezzo di osso noto come frammento si stacca dal resto dell’osso. Conseguenza di una caduta o di altre lesioni da impatto o di un brusco allontanamento di tessuto dall’osso, una frattura da avulsione tende a danneggiare le piccole sporgenze ossee a cui si attaccano legamenti o tendini. Tipicamente visto negli atleti che saltano o atterrano in modo esplosivo, un esempio di questo tipo di lesione è un’avulsione della tuberosità tibiale, il piccolo gonfiore sull’osso della tibia sentito appena sotto la rotula. Un’estensione o un raddrizzamento improvviso e violento dell’articolazione del ginocchio può far sì che il legamento rotuleo, che collega la rotula o la rotula alla tuberosità tibiale, si allontani così forte dall’osso da rompere la tuberosità immediatamente.
Più comunemente nella parte inferiore del corpo, si osserva una frattura da avulsione in aree come il bacino, il ginocchio e la caviglia dove si attaccano i principali muscoli della locomozione. La tuberosità ischiatica dell’anca, ad esempio, una prominenza ossea nella pelvi inferiore sull’osso ischio, è un potenziale sito di frattura da avulsione. Questo perché i grandi muscoli del gruppo bicipite femorale sul retro della coscia si attaccano qui tramite forti tendini.
Poiché i muscoli posteriori della coscia possono essere molto tesi, un improvviso stiramento eccessivo dei muscoli può sopraffare il riflesso di stiramento del corpo, un vincolo neurologico che viene posto sui muscoli per prevenire lo stiramento fino allo strappo. Questo riflesso li fa tornare indietro prima che diventino troppo tesi. In caso di movimenti molto improvvisi ed esplosivi, tuttavia, soprattutto nell’individuo non allenato, il riflesso da stiramento può essere sopraffatto.
La forza risultante può creare una trazione così forte sui tendini di attacco dei muscoli che la tuberosità o la protuberanza a cui si attaccano si stacca dal resto dell’osso. Tuttavia, una frattura da avulsione causata da una potente contrazione muscolare come questa è più probabile nei bambini che negli adulti. Negli adulti, il tendine assorbe tipicamente la forza ed è il tendine che lacera, non l’osso. Le ossa ancora in via di sviluppo di un bambino potrebbero non essere in grado di resistere alla trazione sulla sporgenza del tendine e il risultato è una frattura da avulsione.
Le fratture da avulsione possono anche essere causate dall’osso che si allontana dall’osso attraverso i legamenti connettivi. All’articolazione della caviglia, ad esempio, le ossa dello stinco e dell’astragalo nella caviglia sono unite da diversi potenti legamenti. Un forte allungamento di questi legamenti come sperimentato durante una distorsione alla caviglia può rompere un piccolo pezzo di osso nel punto in cui si attaccano i legamenti. In genere, questo tipo di lesione viene trattato come una lesione muscolare o una distorsione del legamento – con riposo, ghiaccio e compressione come qualsiasi lesione dei tessuti molli – e quindi non è necessario un intervento chirurgico a meno che l’osso non venga tirato a una distanza considerevole dal sito della lesione .