La sciatica è una condizione dolorosa che colpisce la parte bassa della schiena e la gamba. Sperimentato quando il nervo sciatico si irrita, la sciatica porta al dolore che si avverte tipicamente su un solo lato del corpo. Oltre al disagio, è noto che la sciatica causa intorpidimento nelle regioni del corpo colpite, oltre a problemi con il controllo della gamba.
Quando una persona ha la sciatica, il dolore si irradia dalla parte bassa della schiena fino alla coscia, estendendosi verso il basso fino alla parte posteriore del polpaccio. In alcuni casi, anche il dolore della sciatica scorre verso l’alto, colpendo l’anca, e scendendo verso il piede. Per molte persone affette, il dolore è sufficiente per compromettere l’esecuzione delle attività quotidiane.
Essendo il nervo più grande del corpo umano, il nervo sciatico ha una vasta gamma, che si estende dal midollo spinale lombare fino alla gamba. Spesso, questo nervo si irrita a causa della pressione causata da un’ernia del disco. I sintomi possono essere causati da tutto ciò che infiamma o irrita il nervo sciatico. Tale irritazione può derivare da emorragie interne e infezioni, nonché dalla pressione delle ossa nella regione. Lesioni e spasmi muscolari possono anche portare alla sciatica.
Questa condizione è abbastanza comune durante la gravidanza. Negli ultimi mesi di gravidanza, il peso dell’utero può esercitare una pressione sul nervo sciatico. I cambiamenti nella postura possono portare anche alla sciatica correlata alla gravidanza. In alcuni casi, la tensione muscolare, comunemente sperimentata durante la tarda gravidanza, può essere sufficiente per scatenare un attacco di sciatica.
Una diagnosi riconosce semplicemente i sintomi che sono presenti. Non affronta specificamente ciò che sta causando la condizione dolorosa. Affinché una diagnosi sia completa, deve scoprire la causa dell’irritazione al nervo sciatico.
Per diagnosticarlo, un medico in genere esegue una visita medica e apprende l’anamnesi del paziente. Anche i raggi X, le scansioni di tomografia assiale computerizzata (TAC) e le scansioni di risonanza magnetica (MRI) possono essere utilizzate nella diagnosi. Una diagnosi corretta è molto importante, poiché il trattamento può essere incompleto o non avere successo se non vengono scoperte le cause dell’irritazione del nervo sciatico.
I trattamenti variano a seconda della causa della compressione del nervo. Possono includere farmaci antinfiammatori e antidolorifici, terapia fisica e chirurgia per alleviare la compressione sciatica. Possono essere utilizzate anche la manipolazione chiropratica e le iniezioni di steroidi.