La sciatica è una condizione che colpisce il nervo sciatico, che si trova nella parte bassa della schiena e lungo la parte posteriore di entrambe le gambe. Pertanto, la maggior parte dei sintomi della sciatica colpisce queste aree, sebbene alcuni segni più gravi di questa condizione possano estendersi ad altre parti del corpo. Il sintomo principale a cui prestare attenzione è il dolore, che può verificarsi nella parte bassa della schiena, nei glutei, nella parte posteriore delle gambe o in tutte queste aree contemporaneamente. In queste parti del corpo possono verificarsi anche intorpidimento o formicolio. Un sintomo più grave che segnala che la sciatica è avanzata è la perdita del controllo della vescica o dell’intestino.
La maggior parte del dolore del nervo sciatico inizia nella parte bassa della schiena, ma raramente rimane lì. Spesso scende fino ai glutei e da lì continua fino alle cosce e ai polpacci. In genere è peggio quando si è seduti e può verificarsi in uno o entrambi i lati del corpo. Il dolore può essere descritto da alcuni come un dolore lancinante e improvviso, specialmente quando ci si muove improvvisamente, o potrebbe essere definito un dolore sordo e costante. Alcune persone soffrono di tali sintomi di sciatica tutto il tempo, mentre altri lo sperimentano solo in determinate ore del giorno, specialmente al mattino dopo essersi alzati dal letto; entrambi i tipi possono essere acuti.
L’intorpidimento alla gamba è un altro segno comune di dolore al nervo sciatico e può persino raggiungere il piede. Il formicolio al piede e alle dita dei piedi è un altro dei vari sintomi della sciatica e alcune persone avvertono sia intorpidimento che formicolio allo stesso tempo in diverse parti della gamba o del piede. Ciò può causare difficoltà a muovere il piede o la gamba quando si verificano intorpidimento o formicolio, poiché potrebbe sembrare che la parte del corpo interessata sia addormentata poiché ha la sensazione di spilli e aghi. Come il dolore alle gambe che si irradia, questa sensazione può andare e venire o può essere presente quasi sempre.
Uno dei sintomi più preoccupanti della sciatica è l’improvvisa perdita del controllo dell’intestino o della vescica. Questo può effettivamente essere un segno della sindrome della cauda equina, che è un problema serio che deve essere affrontato rapidamente dai professionisti medici, sebbene sia piuttosto raro. In effetti, è necessario richiedere un trattamento medico per qualsiasi dolore improvviso alle gambe o lombalgia, formicolio o intorpidimento, soprattutto se questi problemi si manifestano a seguito di un incidente violento o traumatico. Il problema in genere può essere trattato con farmaci o terapia fisica, quindi quelli con sintomi di sciatica di solito non devono soffrire a lungo dopo aver cercato un trattamento.