L’estinzione degli incendi nelle terre selvagge si riferisce alla soppressione di incendi incontrollati che bruciano su terre disabitate o selvagge. I pompieri che combattono questi tipi di incendi cercheranno in genere di controllare il modo in cui il fuoco brucia e di contenerlo in un’area. Questi vigili del fuoco sono spesso assistiti da altri a terra e in aria e portano diversi strumenti speciali.
Poiché gli incendi possono facilmente bruciare senza controllo, gli incendi boschivi spesso si concentrano sul contenimento delle fiamme. Impedendo la propagazione delle fiamme, i vigili del fuoco possono aiutare a prevenire lesioni, morte e danni materiali. Esistono diversi tipi di incendi all’aperto. Gli incendi d’erba si verificano spesso su terreni erbosi come pianure e praterie, per esempio. Gli incendi boschivi spesso iniziano nelle aree boschive.
Gli sforzi antincendio nelle terre selvagge sono generalmente diretti da un centro di comando. Le autorità che gestiscono il centro di comando hanno la responsabilità di preparare rapporti per i media, chiamare i vigili del fuoco e fornire ai vigili del fuoco l’attrezzatura adeguata. Questo centro è anche responsabile dell’organizzazione e della comunicazione con diversi vigili del fuoco aerei.
Gli aeromobili sono una parte importante della lotta antincendio nelle terre selvagge. Questi includono elicotteri e aerei speciali, a volte noti come petroliere, che sono dotati di secchi o carri armati. Questi serbatoi possono essere riempiti con centinaia o migliaia di litri d’acqua o qualche altro tipo di ritardante di fiamma, come il polifosfato di ammonio. I moderni ritardanti di fiamma non solo aiutano a controllare gli incendi, ma aiutano anche a concimare il terreno, facendo ricrescere più velocemente la vegetazione.
Secchi e serbatoi possono essere riempiti in un paio di modi. Possono essere riempiti mentre l’aereo è a terra, ma possono anche essere riempiti in volo. I secchi, ad esempio, possono essere riempiti immergendoli in un grande specchio d’acqua, mentre i serbatoi possono essere riempiti sifonando l’acqua da un corpo idrico. I piloti di questi velivoli in genere scaricano i ritardanti di fiamma di fronte a un incendio, o proprio al limite. Questo può aiutare i vigili del fuoco a terra a mantenere una linea di fuoco, che può aiutare a fermare la propagazione del fuoco.
L’estinzione degli incendi boschivi è un lavoro molto pericoloso e fisicamente impegnativo. Per questo motivo, questi vigili del fuoco devono essere fisicamente in forma. In genere, devono anche seguire rigorosi corsi di addestramento per vigili del fuoco in terre selvagge in cui impareranno le abilità e le tecniche necessarie per combattere gli incendi nelle terre selvagge, incluso come costruire linee di tiro e usare le loro attrezzature.
L’equipaggiamento di un pompiere selvatico è una parte molto importante nella lotta contro questi incendi. Questa attrezzatura può includere strumenti come rastrelli, pale, motoseghe, attrezzature di navigazione ed esplosivi. Alcuni addirittura portano rifugi temporanei in grado di proteggerli dal caldo intenso. Questi sono spesso usati solo in situazioni di emergenza in cui un vigile del fuoco viene intrappolato dal fuoco.