Un ortottista lavora direttamente con un oculista e i loro pazienti, specializzato in anomalie del movimento oculare. Le persone che soffrono di un occhio pigro o di occhi incrociati hanno bisogno di cure mediche per correggere la loro situazione. Gli ortottisti sono formati specificamente per aiutare coloro che soffrono di queste anomalie.
Un ortottista assiste un oculista eseguendo test per determinare la gravità dell’anomalia e quanto bene il paziente può vedere nelle loro condizioni attuali. A seconda della gravità, il trattamento può essere qualcosa di semplice come l’uso di colliri, indossare occhiali o indossare una benda sull’occhio. A volte, il paziente potrebbe dover sottoporsi a terapia per ottenere il controllo del movimento oculare e rafforzare i muscoli oculari. I casi più gravi richiedono un intervento chirurgico che non viene eseguito dall’ortopedista, ma piuttosto da un oculista.
Questa linea di lavoro può disporre di una formazione specializzata in particolare in una fascia di età. Ad esempio, un ortottista può preferire lavorare esclusivamente con pazienti pediatrici che sono nati con anomalie oculari o potrebbero voler lavorare con adulti che hanno subito lesioni alla testa e di conseguenza sono ipovedenti. Qualunque sia la preferenza di età, un ortottista deve essere interessato a lavorare con le persone e i loro occhi.
Devono lavorare bene con le persone e avere grandi capacità comunicative, creando fiducia nel paziente. Le lesioni agli occhi e le anomalie creano situazioni altamente stressanti per il paziente e un buon ortottista deve avere la capacità di calmarli, dare loro la speranza di migliorare e costruire la loro fiducia per aiutare se stessi. Gli ortottisti usano la terapia sui pazienti in ufficio, ma devono essere in grado di insegnare loro gli esercizi necessari affinché il paziente si eserciti a casa per accelerare il processo di guarigione. Devono possedere molta pazienza quando lavorano con i bambini poiché i bambini sono generalmente spaventati quando si tratta di qualcuno che sta dentro o vicino ai loro occhi. È essenziale non solo calmare il bambino, ma anche rassicurarlo sul fatto che tutto andrà bene.
Gli ortopedici lavorano generalmente in uno studio oculistico o in una clinica orientata esclusivamente alla cura degli occhi. Tuttavia, potrebbe essere richiesto loro di spostarsi da un ufficio all’altro, a seconda della descrizione del lavoro e delle esigenze di ogni singolo paziente. Per diventare un ortottista, è necessario frequentare il college e ottenere una laurea o una laurea in scienze. Sono necessari due anni di formazione in un programma accreditato attraverso l’American Orthoptic Council (AOC) dopo il college, richiedendo all’ortopedista di superare un esame scritto prima di ottenere un lavoro.