Cheratocono Intacs® sono piccoli impianti di plastica trasparente di grado medico che vengono inseriti nella cornea di un paziente con cheratocono per rimodellare la cornea e migliorare la vista. Il cheratocono è un disturbo dell’occhio in cui la cornea si assottiglia e si distorce in una forma conica invece della normale curva graduale. L’inserimento del cheratocono Intacs® è una procedura chirurgica minore che viene eseguita in regime ambulatoriale. Una volta posizionati, gli impianti rimodellano alcune delle irregolarità della cornea appiattendo il rigonfiamento anomalo. La vista di solito è migliorata dalla procedura, ma molti pazienti hanno ancora bisogno di lenti correttive.
La plastica utilizzata per realizzare il cheratocono Intacs® è un polimero trasparente che ha dimostrato di essere compatibile con l’occhio umano. La stessa plastica di grado medico viene utilizzata per realizzare impianti di lenti per cataratta e sono stati segnalati pochissimi casi di irritazione o reazioni causate dal materiale. Hanno la forma di minuscoli semicerchi estremamente sottili. Sono tipicamente usati in coppia che formano una forma ad anello.
In un paziente con cheratocono, la cornea sviluppa gradualmente un rigonfiamento a forma di cono che causa una grave distorsione della vista. Keratoconus Intacs® è stato approvato per il trattamento di questi pazienti dalla Food and Drug Administration statunitense come un modo per migliorare la vista e possibilmente posticipare o prevenire la necessità di un trapianto di cornea. Il processo di inserimento è un trattamento chirurgico minore e di solito viene eseguito nell’ufficio di un chirurgo oculista esperto.
Prima di iniziare la procedura, al paziente viene solitamente somministrata un’anestesia locale sotto forma di colliri insieme a un sedativo orale, se necessario. L’occhio viene tenuto aperto con una pinza e viene praticata una piccola incisione nella cornea. Viene praticata un’apertura tra gli strati della cornea vicino al bordo e il cheratocono Intacs® viene inserito nella struttura della cornea con uno su ciascun lato dell’iride. Il tempo di recupero è relativamente breve e alcuni pazienti riferiscono subito un miglioramento della vista.
Il cheratocono Intacs® agisce modificando la forma della cornea e appiattendo dall’interno l’anomalia a forma di cono. Lo fanno spingendo delicatamente i lati in cui sono posizionati, il che abbassa la parte superiore della curvatura e produce un effetto appiattito. Sono disponibili in diversi spessori, con anelli più spessi che forniscono un maggiore effetto appiattito. Sono rimovibili e possono essere sostituiti se cambiano le esigenze del paziente. I pazienti con cheratocono di solito hanno ancora bisogno di occhiali o lenti a contatto dopo aver inserito il cheratocono Intacs®, ma sperimenteranno un certo miglioramento della vista.