Donburi è la parola giapponese per una grande ciotola. A volte scritto “domburi”, la parola si riferisce anche a un tipo di cibo giapponese che consiste in una grande ciotola di riso bianco semplice con uno o più condimenti. Per un piatto così semplice, donburi ha molte interpretazioni. I condimenti possono essere fatti con qualsiasi tipo di carne, pesce o verdure, che possono essere preparati in vari modi e talvolta includono una salsa. Esistono, tuttavia, tipi specifici di piatti donburi che sono nominati in base agli ingredienti nei condimenti.
La parola donburi è abbreviata con il suffisso “-don” per i nomi di questi piatti specifici. Uno degli esempi più comuni è Gyudon, che significa “ciotola di manzo”. Per preparare il gyudon, la carne e le cipolle tagliate a fette sottili sono cotte a fuoco lento con salsa di soia e mirin, un sake dolce che cucina il vino. Un altro preferito di donburi è oyakodon. Il nome significa “ciotola madre e figlio”, che si riferisce ai suoi ingredienti principali, pollo e uova.
Donburi può anche essere servito con condimenti fritti. Un esempio popolare è il katsudon, una ciotola di riso condita con una cotoletta di maiale impanata. Donburi può anche essere ricoperto di tempura. Questo piatto si chiama tendine e in genere presenta gamberi e verdure impanati e fritti.
Alcuni piatti sono conditi con materie prime. Kaisendon è condito con sashimi, che sono sottili fette di pesce crudo. Per questo piatto, il pesce viene servito con riso sushi condito con aceto zuccherato e un contorno di salsa di soia. Tekka-don, un altro piatto crudo, è condito con tonno piccante. Una versione simile di questo piatto è negitoro don, pancetta di tonno grasso con cipollotti.
Donburi è particolarmente popolare come un pranzo fast food o un pasto a tarda notte. In Giappone, ci sono molti franchising di ristoranti in cui donburi è prontamente disponibile, economico e rapidamente servito. I ristoranti donburi più popolari in Giappone sono Yoshinoya, Matsuya e Sushiya. Yoshinoya è stata fondata nel 1899 e da allora ha ampliato il suo franchising in paesi in tutta l’Asia, nonché a New York, Los Angeles e Las Vegas negli Stati Uniti.
Le ricette di Donburi variano da una regione all’altra e le salse bollenti possono cambiare in base alle stagioni. Alcuni ristoranti cinesi in Giappone servono le loro versioni, chiamate chukadon o gomoku. Un piatto noto come makanaidon è popolare come pasto dopo mezzanotte per i dipendenti del ristorante, con gli avanzi della giornata serviti su una generosa ciotola di riso. Nelle cucine domestiche, il donburi è anche un popolare alimento di conforto per molte famiglie giapponesi.