Il Katsudon è un piatto giapponese che consiste in una grande ciotola di riso al vapore condita con una cotoletta tagliata a fette sottili di maiale impanato e fritto. Il piatto appartiene a una categoria di alimenti chiamati donburi, ciotole di riso con vari condimenti. Oltre alla cotoletta di maiale, il katsudon di solito include un condimento per uova e un brodo speciale.
Il nome “katsudon” è formato da parti di due parole; tonkatsu e donburi. Il nome della cotoletta di maiale è tonkatsu, con “ton” che significa maiale e “katsu” è una pronuncia giapponese della parola inglese “cotoletta”. La parola “donburi” significa “grande ciotola” ed è abbreviata in “don” come suffisso per i piatti di riso. La parola “katsudon” significa “ciotola di riso con cotoletta di maiale”.
Due tipi di carne di maiale sono usati per il katsudon: magro e grasso. La versione magra si chiama Hirekatsu e la versione grassa si chiama Rosukatsu. Le cotolette di tonkatsu sono immerse nell’uovo, dragate in briciole di pane panko e fritte. La cotoletta viene quindi tagliata a strisce strette e posta sopra il riso al vapore.
Il brodo per katsudon è fatto con un brodo chiamato dashi e un dolce sake giapponese chiamato mirin. Il brodo viene condito con salsa di soia e cotto a fuoco lento con cipolle verdi. Le uova leggermente sbattute vengono roteate nel brodo e versate sul piatto. In un’altra presentazione, le uova vengono versate direttamente sulla cotoletta.
Esistono diverse varianti di katsudon. A volte è condito con salsa tonkatsu, che è simile alla salsa Worcestershire. Ad Okayama, il katsudon è ricoperto di semiriflesso e piselli; a Nagoya viene servito con salsa di miso e a Niigata viene semplicemente servito con salsa di soia.
La creazione di katsudon è attribuita a uno studente giapponese delle superiori nel 1923. Oggi è associato agli esami di ammissione e alle competizioni sportive poiché la parola “katsu” significa anche “vincere”. Gli studenti mangiano spesso katsudon prima di questi importanti eventi.
“Kitchen”, il famoso libro di Banana Yoshimoto, presenta una scena divertente, ma fondamentale, che coinvolge Katsudon. Mikage, il personaggio principale, ordina il katsudon in un ristorante ed è così ispirato dalla sua qualità che ordina un secondo aiuto per l’asporto. Quindi prende un taxi per portarla fino a Isehara e consegnarla al suo migliore amico Yuichi. Quando scopre che la locanda in cui alloggia è chiusa, ridimensiona il muro dell’edificio e finisce piatta sulla schiena in una pozza di acqua piovana sul tetto.