Hotdish è uno stile di cucina in casseruola popolare negli Stati Uniti delle pianure settentrionali degli Stati Uniti. Una casseruola è un’unica padella grande e profonda di ingredienti misti cotta nel forno. Le cucine domestiche hanno la loro ricetta caratteristica del contenuto in casseruola, ma uno dei componenti più comuni della carne è il tonno in scatola. Il tonno piccante, o casseruola di tonno, è un piatto che è stato adottato da molte cucine negli Stati Uniti.
Sebbene un hotdish possa essere preparato con quasi tutte le combinazioni di ingredienti, contiene spesso un amido, una verdura, una carne, un aroma e un agente legante e un condimento. Le patate a fettine sottili o le paste come i maccheroni sono gli amidi più comuni, mentre il riso viene usato raramente. Le verdure aggiunte possono spesso essere stagionali, con i fagiolini una scelta popolare. La carne viene macinata o precotta e tagliata a pezzetti. Il pesce non è quasi mai un ingrediente, ad eccezione del tonno piccante.
Questo stile di cucina è diventato popolare in stati come il Minnesota e i Dakota, dove gli inverni possono essere rigidi e le case si affidano a cibi in scatola e conservati. Se acquistato in negozio o conservato dal raccolto primaverile, l’uso di verdure in scatola è la norma. Tra i più popolari degli agenti leganti per tutti gli ingredienti c’è anche la zuppa di crema in scatola, condensata. Il tonno in scatola è un complemento naturale.
Un hotdish rappresentativo di tonno combinerebbe tonno in scatola, piselli in scatola o surgelati cotti, e piccoli spaghetti all’uovo o maccheroni al gomito con una lattina di zuppa di funghi. È possibile aggiungere acqua o brodo per ottenere la giusta consistenza, nonché sale e pepe a piacere personale. La miscela viene versata in un bicchiere scoperto o in una casseruola di ceramica. Può quindi essere condito con una spolverata di formaggio cheddar o pangrattato per creare una crosta croccante, marrone dorato.
Dopo l’acquisto della Louisiana del 1803, quando la regione divenne parte degli Stati Uniti, arrivò un’ondata di immigrati scandinavi abituati al clima settentrionale. La loro ex dieta europea era ricca di frutti di mare, ma l’area abitata è senza sbocco sul mare, limitando le loro scelte. Con la moderna introduzione del pesce in scatola, il tonno piccante è esploso in popolarità. Gli ingredienti sono prontamente disponibili; cuoce facilmente incustodito; ed è soddisfacente cibo di conforto.