Emocore, un’abbreviazione di hardcore emotivo, è un genere musicale originato dalla scena hardcore punk di Washington DC. Il genere ha le sue radici negli anni ’80 con gruppi come Rites of Spring, One Last Wish e Beefeater, che hanno combinato testi emozionanti con punk hardcore. Il genere si è frammentato a metà degli anni ’90, quando molte band sono passate a uno stile più dolce, più melodico con un fascino più popolare, e molte delle band hardcore si sono sciolte. Ciò ha dato origine al genere emo mainstream.
Le divisioni tra ondate di emocore e la terminologia per descriverne le fenditure e i sottogeneri sono incoerenti e fortemente discusse. Molti musicisti e fan affermano che i termini “emo” ed “emocore” non hanno alcun significato. Questi critici affermano che determinare il genere sulla base del contenuto emotivo di una band è inaccurato e intrinsecamente arbitrario. Tuttavia, i termini sono ampiamente utilizzati e accettati, se non completamente compresi.
La prima ondata di emocore è strettamente associata alla scena musicale di Washington DC e ai musicisti Guy Picciotto e Ian Mackaye. A Guy Picciotto è attribuita la nascita del primo emocore, o post band hardcore con Rites of Spring a metà degli anni ’80. Picciotto e la sua band hanno rivoluzionato il genere punk hardcore scartando i testi aggressivi a favore di testi più espressivi ed emotivamente aperti. Rites of Spring ha mantenuto il suono hardcore, tuttavia, e spesso ha rotto i loro strumenti alla fine dei loro concerti.
Picciotto e il suo batterista, Brendan Canty, hanno continuato a unirsi a Ian Mackaye nella sua band Fugazi, che ha influenzato notevolmente il suono degli emocore. In precedenza, i Mackaye guidavano i Minor Threat, un importante gruppo punk hardcore dei primi anni ’80. Ha anche modellato la filosofia diretta che ha scoraggiato il sesso occasionale e l’uso di droghe e ha sostenuto spettacoli di tutte le età. Nel 1987, Mackaye ha fondato Fugazi, che ha sperimentato funk, reggae e suoni rock classici, di solito con voci emozionali e appassionate. Sono anche noti per aver deliberatamente mantenuto i prezzi dei concerti a prezzi accessibili e scoraggiando combattimenti o moshing nel loro pubblico. La band è in pausa dal 2002.
Influenzato da Fugazi, i primi anni ’90 hanno inaugurato molte nuove band che stavano iniziando a ottenere riconoscimenti popolari, come Sunny Day Real Estate e Jimmy Eat World. Alcuni chiamano questa la seconda ondata di emocore, altri sostengono che sia stata la fine dell’emocoro e l’inizio del genere emo, che ha scartato il suono hardcore a favore di uno stile melodico più delicato. La pubblicazione della band Weezer dell’album “Pinkerton” nel 1996 portò il movimento emo ad un nuovo massimo popolare.
L’emozione del mainstream probabilmente è iniziata nel 2001 quando Jimmy Eat World ha pubblicato l’album “Bleed American”, che ha spostato il suono della band in un tocco pop. Molte altre band più melodiche e hook-driven hanno iniziato a essere inserite nella categoria emo, come Dashboard Confessional, Further Seems Forever, Fallout Boy, My Chemical Romance e Panic At the Disco. Anche il genere più aggressivo di screamo è aumentato durante questo periodo, con l’ascesa di band come Glassjaw. Emo è stereotipicamente associato alle tendenze della moda che sfoggiano cinture con borchie, eyeliner, frangia laterale e jeans skinny unisex.