Probabilmente, nessun altro strumento musicale ha avuto un impatto maggiore su come la musica si è evoluta dall’inizio del ventesimo secolo della chitarra elettrica. Concepita nei primi anni ’30, la chitarra elettrica divenne una necessità mentre i musicisti jazz cercavano di amplificare il loro suono. Da allora, si è evoluto in uno strumento musicale a corde capace di una moltitudine di suoni e stili. È stato uno dei principali sostenitori dello sviluppo del rock and roll, nonché di innumerevoli altri generi musicali.
Le prime chitarre elettriche, progettate da Rickenbacker Guitars, erano strumenti a corpo cavo con design semplici ed elettronica piuttosto grezza. Hanno impiegato l’uso di un pickup: un magnete avvolto in una bobina di filo sottile che trasmette le vibrazioni delle corde della chitarra collegate alle chitarre acustiche standard. Col passare del tempo, le prime chitarre solid body hanno iniziato ad evolversi grazie in gran parte a un liutaio Epiphone Guitars – o produttore di chitarre – di nome Les Paul. La chitarra solid body, anch’essa inizialmente con un design grezzo, consentiva un suono più ampio e un tono più caldo rispetto ai corpi cavi.
Poiché la chitarra elettrica è uno strumento a corda, il modo migliore per creare suono da essa è trasmettere vibrazioni delle corde attraverso pickup magnetici. Generalmente, ci sono due tipi di pickup per chitarra: single coil e humbucking. I pickup single coil sono costituiti da un singolo magnete avvolto in un filo sottile; tendono a creare un suono brillante che può essere modificato a seconda della sua posizione sul corpo della chitarra. Sfortunatamente, questi pickup sono più suscettibili alla creazione di rumore e feedback in eccesso, noti nel mondo della chitarra come “ronzii”. Questi tipi di pickup sono diventati standard sulle prime chitarre elettriche a corpo solido di produzione e sui modelli successivi per gli anni successivi.
I pickup humbucking sono stati progettati per contrastare il problema del forte ronzio associato ai pickup single coil. I pickup humbucking sono composti da due magneti posti uno di fronte all’altro per annullare il feedback associato ai pickup single coil, in modo da invertire il ronzio, per così dire. I pickup humbucking più potenti tendono a produrre un tono più caldo e più profondo rispetto alle bobine singole, e il loro tono può anche essere modificato a seconda della loro posizione sul corpo della chitarra.
La chitarra elettrica, come la maggior parte degli strumenti elettrici, deve essere utilizzata in combinazione con un amplificatore che trasmetterà il segnale attraverso un altoparlante, creando così un suono più forte. Sebbene non esclusivamente, le chitarre elettriche utilizzano quasi sempre un amplificatore esterno e un sistema di altoparlanti. Esistono diversi tipi di amplificatori, ma i più comuni sono gli amplificatori combo, che combinano l’amplificatore che fornisce la potenza e l’altoparlante che fornisce il suono in un unico involucro, e le configurazioni di amplificatore e cabinet, che separano l’amplificatore dall’altoparlante o Altoparlanti. Entrambe le configurazioni sono ideali per impostazioni diverse, quindi assicurati di scegliere quella che si adatta meglio alle tue esigenze.
Poiché il suono varia a seconda della forma, delle dimensioni, del materiale e dei componenti, aiuta a provare diverse configurazioni di chitarra elettrica e amplificatore prima di sceglierne uno per te. Le chitarre variano enormemente nella fascia di prezzo, quindi assicurati di decidere quali sono le tue esigenze prima di acquistare.