La provenienza di un dipinto ? una storia di sua propriet?. Il termine “provenienza” ? anche usato in riferimento ad altre opere d’arte come tessuti, sculture e cos? via. La provenienza ? sempre pi? importante nella comunit? artistica perch? musei, gallerie e collezionisti desiderano evitare di maneggiare l’arte saccheggiata e desiderano confermare che la loro arte ? autentica. Un’adeguata ricerca sulla provenienza pu? richiedere settimane, mesi o addirittura anni e richiede alcune abilit? molto speciali.
La ricerca sulla provenienza di un’opera d’arte svolge diverse funzioni. Una funzione importante ? confermare che l’opera d’arte ? ci? che afferma di essere. Quando le persone guardano alla provenienza di un dipinto, vogliono confermare che il dipinto ? stato creato dalla persona ad esso associata. Possono cercare segni di falsificazione nel dipinto stesso, e anche nella storia della propriet? del dipinto. Tipoffs pu? includere registrazioni di “restauro” che potrebbero essere state utilizzate per nascondere attivit? di forgiatura o lunghi periodi in cui il dipinto non era documentato, rendendo difficile determinare se il dipinto che qualcuno sta guardando ? in realt? il dipinto originale.
La provenienza fornisce anche importanti informazioni culturali e storiche. Nel caso di dipinti che hanno centinaia di anni, la storia della propriet? pu? essere una parte importante della comprensione della pittura e dell’apprendimento del ruolo culturale della pittura. Le storie di propriet? possono rivelare l’ascesa e la caduta delle fortune familiari e nazionali, nonch? fornire informazioni su chi fosse interessato al dipinto, perch? e quando.
La questione dell’arte saccheggiata ? una preoccupazione particolarmente grande nella comunit? dell’arte. Se si pu? dimostrare che un’opera d’arte ? legalmente di propriet? e non ? mai stata spostata o trasferita illegalmente, pu? ottenere un prezzo molto pi? elevato. In un classico esempio dei problemi con l’arte saccheggiata, molte opere d’arte arrivarono negli Stati Uniti dall’Europa negli anni ’30 e ’40 durante l’era nazista. Alcune di queste opere d’arte sono state vendute e trasferite legittimamente, ma altre no, e gli storici dell’arte devono vagliare la loro documentazione per determinare se i dipinti sono legalmente di propriet?.
Quando viene determinata la provenienza di un’opera d’arte, viene allegato un certificato. ? pi? probabile che un dipinto di provenienza certificata sia accettato per la vendita all’asta o in una galleria e il certificato pu? anche aumentare considerevolmente il valore di un dipinto, soprattutto se ? stato preparato da un noto storico dell’arte. Con crescenti preoccupazioni per i falsi e l’arte saccheggiata, alcuni rivenditori senza scrupoli hanno preso a forgiare le scartoffie per far sembrare i dipinti legittimi agli occhi di collezionisti, musei e altri acquirenti, aumentando notevolmente le difficolt? legate alla determinazione della provenienza.