Il capitale liquido è il valore totale delle attività detenute da un individuo o un’organizzazione che può essere convertito senza problemi in denaro o qualcosa di pari valore. Il capitale è considerato liquido se può essere scambiato in un attimo senza perdere nulla del suo valore. In termini di un individuo, il capitale liquido include quelle attività che possono essere vendute immediatamente e ricevono un fair value. Le società e le società con abbondanti disponibilità liquide sarebbero in buona forma anche nello scenario peggiore che richiede loro di pagare tutti i loro debiti.
Il termine “liquido” è spesso usato nel gergo finanziario perché il liquido scorre liberamente, al contrario dei solidi che possono essere difficili da spostare e statici. Viene spesso utilizzato in termini di attività detenute da governi, società o singole persone. Se le attività sono liquide, possono essere facilmente trasferite in contanti, che è l’attività più liquida di tutte, o almeno acquisire qualcosa di vicino allo stesso valore. Di conseguenza, le persone con una grande quantità di capitale liquido sono spesso generalmente in una solida posizione finanziaria anche quando sorgono problemi.
Quelle persone con grandi quantità di denaro facilmente accessibile in caso di necessità possono sentirsi al sicuro sapendo di avere un capitale liquido significativo. Alcuni beni, come gli immobili, non potevano essere facilmente trasferiti in contanti in modo immediato. Al contrario, il capitale illiquido non sarebbe in grado di acquisire il suo vero valore se fosse scambiato, almeno non prima che fosse trascorso un periodo di tempo significativo.
Nel mondo degli affari, il capitale liquido è un ottimo indicatore della solidità finanziaria di un’azienda. Pertanto, gli investitori sono spesso alla ricerca di quelle società con abbondanti disponibilità liquide, poiché sono considerate meno rischiose di quelle società il cui capitale è vincolato e di difficile accesso. Industrie diverse hanno standard diversi per quanto capitale dovrebbe essere liquido. Ad esempio, il settore della vendita al dettaglio richiede spesso livelli di illiquidità relativamente elevati, poiché le scorte costituiscono una parte importante delle attività di un negozio e non possono essere immediatamente trasferite in contanti in caso di emergenza.
C’è una grande importanza attribuita al capitale liquido nel mondo degli affari a causa della quantità di affari che vengono condotti sulla base del credito. La maggior parte delle aziende opera su diversi livelli di credito e debito con venditori e acquirenti. Se una società dovesse trovarsi improvvisamente nella posizione di dover pagare tutti i suoi debiti, avrebbe bisogno di un capitale relativamente liquido per soddisfare tali obblighi di debito.
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