Il caviale di melanzane, noto anche come caviale del povero, è un antipasto con un pedigree russo che fa una diffusione prematura perfetta per triangoli di pane pita tostato o spalmato su pane di segale di buona qualità e molto fresco. Questo metodo di cottura delle melanzane può anche diventare un contorno caldo o un pasto principale. È perfetto come condimento per quinoa, riso o un altro grano, soprattutto con una cucchiaiata di panna acida. Il caviale di melanzane fa un buon lavoro nel vestire altre verdure, come patate novelle cotte nelle loro giacche o fagioli verdi al vapore.
Esistono mille modi per preparare il caviale di melanzane. Mentre la maggior parte delle ricette di melanzane inizia con affettare o tagliare a dadini le melanzane, coprendole con sale e pesandole con una casseruola pesante fino a quando il succo amaro non viene spremuto, questo passaggio non è necessario quando si prepara il caviale di melanzane. Ci sono due approcci per creare questo gustoso, prelibato squisito. Le persone a cui piace un salmerino per le verdure iniziano arrostendo la melanzana intera, non tagliata su una fiamma aperta fino a quando la pelle viola non diventa nera. Coloro che preferiscono un sapore più delicato saltano questo passaggio iniziale e vanno direttamente al forno.
Dopo aver sfregato l’olio d’oliva sulla pelle delle melanzane e averlo infilato in profondità nella carne una dozzina di volte o più per consentire all’umidità interna elevata di fuoriuscire, le melanzane devono cuocere a una temperatura abbastanza elevata fino a quando la sua forma solida e arrotondata non crolla effettivamente. L’interno della melanzana sarà molto caldo, quindi deve essere messo da parte per raffreddare. Una volta che è abbastanza fresco da maneggiare, la buccia può essere scartata e l’interno, che ha cucinato fino a una finitura satinata, tagliato grossolanamente.
Alcuni cuochi preferiscono il caviale di melanzane elegante e semplice, mentre ad altri piace provare diversi colpi di scena di sapore o consistenza. La melanzana è nota per la sua capacità spugnosa di assorbire tanto olio quanto consente il cuoco. Alcune ricette richiedono di far saltare la polpa di melanzane tritate in abbondante olio d’oliva con cipolle, aglio e peperoni verdi o rossi. In questa versione è possibile aggiungere concentrato di pomodoro o pomodori a cubetti in scatola. Questo approccio crea caviale di melanzane meravigliosamente profumato e saporito, ma è molto ricco di grassi.
Un’alternativa è rinunciare al soffritto di melanzane. Invece, alcuni scalogni o scalogno e diversi spicchi d’aglio che sono stati tritati finemente e marinati brevemente in aceto balsamico vengono aggiunti alla polpa di melanzane raffreddata. Questa volta, il cuoco aggiunge olio d’oliva, preferibilmente prima spremuto a freddo, per creare una sensazione di lingua soddisfacente e stratificare i sapori. Coriandolo, basilico e prezzemolo tritati o tutti e tre aggiungono una nota alta al piatto.